Termostaattiajastin on osa ohjelmoitavaa termostaattia, jonka avulla huoneen tai kodin lämpötilaa voidaan säätää kellonajan mukaan. Sekä analogisia että digitaalisia ajastimia on olemassa, ja digitaaliset ajastimet ovat yleensä joustavampia. Yksikkö on yleensä integroitu kodin vakiotermostaattiin, jolloin se voi hallita asennettuja lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmiä. Monet kodit käyttävät termostaattiajastinta säästettävän rahan määrän vuoksi ja koska ne toimivat automaattisesti.
Kodin termostaatti voi käyttää yhtä monista menetelmistä sisäilman lämpötilan hallitsemiseksi. Jotkut termostaatit ohjaavat vain talon lämpöä, kun taas toiset säätelevät sekä lämmitystä että ilmastointia keskusilmajärjestelmän kautta. Alun perin termostaatit asetettiin manuaalisesti lämpötilaan ja kodin anturit sammuttivat lämmitys- tai jäähdytysyksiköt, kun lämpötila saavutettiin. Säädöt oli tehtävä manuaalisesti, ja joskus tarkkuudessa oli ongelmia.
Järjestelmien edetessä yksiköiden tarkkuus kasvoi. Ensimmäiset termostaattiajastimet olivat fyysisiä nuppeja tai liukupalkkeja, jotka antoivat asunnon omistajalle mahdollisuuden valita kellonaika, jolloin siitä tulee lämpimämpää tai viileämpää. Myöhemmissä yksiköissä sallittiin kaksi tällaista jaksoa, yksi lämpimämpi ja toinen viileämpi, riippumatta normaalista, asetetusta lämpötilasta.
Digitaaliset termostaatit mahdollistivat paljon monimutkaisempia ajoitusjärjestelmiä. Niitä kutsutaan usein ohjelmoitavaksi termostaatiksi, ja niissä oli paljon määriteltyjä jaksoja päivässä, joista jokaisella oli oma erityinen tavoitelämpötila. Tämä oli suuri edistysaskel verrattuna yksinkertaisesti lämpimämpään tai viileämpään.
Termostaattien käyttö on lisääntynyt energian hinnan myötä. Yksi termostaattiajastimen käytön tärkeimmistä eduista on, että kodin lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmät voivat sammua kokonaan silloin, kun kukaan ei ole kotona, ja kytkeä sen päälle vähän ennen kuin joku saapuu paikalle. Tämä voi säästää suuria summia vuosittain. Ajastinta voidaan käyttää myös hienovaraisten lämpötilan säätöjen tekemiseen päivän aikana.
On tärkeää tietää, milloin ja miten termostaattiajastinta käytetään. Tähän sisältyy sen arvioiminen, milloin ovat kodin lämpimimmät ja viileimmät ajat, sekä sen huomioiminen, milloin ihmiset ovat ja eivät ole kotona. Mukavina vuorokaudenaikoina, kun ketään tai muutamia ihmisiä ei ole kotona, lämpötila on säädettävä niin, että se kuluttaa mahdollisimman vähän virtaa. Kun ulkolämpötila on epämukavin ja kotona on paljon ihmisiä, termostaatin ajastin on ohjelmoitava toimimaan huipputeholla.