Terrakotta -istutuslaite on eräänlainen säiliö, joka on suunniteltu yhden tai useamman kasviston säilyttämiseen. Terrakotta on erityinen keraamilaji, joka soveltuu hyvin istutukseen. Se on halpaa valmistaa ja kuluu hyvin sisällä tai ulkona. Vertailukelpoisia muoviastioita raskaampaa terrakotta -istutinta käytetään tyypillisesti suurempien pensaiden ja pienten puiden säilyttämiseen.
Tekniikka terrakotta -istutuslaitteen tai kaiken terrakottasta valmistetun tekniikan valmistamiseksi on pysynyt pitkälti samana vuosisatojen ajan. Mitta savia kuivataan osittain ja muotoillaan sopivaan muotoon. Sen annetaan sitten kuivua ilmassa ja poltetaan sitten uunissa tai uunissa. Jäähdytyksen jälkeen terrakotta -istutuslaite voidaan lasittaa vedenpitäväksi tai jättää lasittamatta käytettäväksi sisätiloissa. Kaikissa olosuhteissa ulkopuolelle jätetyt terrakotta -istutuskoneet voivat halkeilla ennenaikaisesti.
Terrakotan ei ole tarkoitus olla täysin vedenpitävä. Itse asiassa yksi sen eduista kasvien kasvatuksessa on se, että se voi imeä ylimääräistä vettä estäen mätänemisen. Tästä syystä terrakotta -ruukkujen ja istutusalusten ulkopinnat kehittävät käytön aikana vesilinjoja ulkopintojensa ympärille. Tämä on normaalia ja suurelta osin ennalta -arvaamatonta. Kosteuden säätelyn lisäksi terrakotta auttaa hillitsemään maaperän ja juurien lämpötilaa estäen ylikuumenemisen.
Kun otetaan huomioon saven muokattavat ominaisuudet, terrakotta -istutuskoneet voivat olla eri muotoisia ja kokoisia. Ne voivat vaihdella hyvin yksinkertaisista, toiminnallisista ruukuista monimutkaisesti suunniteltuihin astioihin, jotka muistuttavat eläimiä tai joiden sivuilla on pastoraalisia kohtauksia. Monet istutuskoneet on valmistettu pienistä tyhjennysaukoista pohjassa, jotta juuret eivät mätää liiallisen kastelun vuoksi. Tällaiset mallit tulevat usein pariksi lautasille, joissa ruukut istuvat.
Suurimmaksi osaksi terrakotta on oranssinpunaista. Se voidaan kuitenkin maalata, ja yleisimmät värit ovat valkoinen, punainen ja vihreä. Yhdysvaltojen lisäksi maita, jotka ovat historiallisesti tunnettuja terrakottatuotannosta, ovat Meksiko ja Italia. Näiden maiden istutuskoneet ovat tyypillisesti koristeellisempia ja kalliimpia.
Koosta, alkuperämaasta ja suunnittelun monimutkaisuudesta riippuen terrakotta -istutuslaite voi maksaa mistä tahansa noin 10 dollarista useisiin satoihin. Rajoitettu tuotanto ja käsintehdyt kappaleet voivat mennä jopa enemmän. Kun otetaan huomioon niiden suhteellisen suuri paino, lähetyshinnat voivat kilpailla itse terrakotta -istutuskoneiden kustannuksista, ja henkilökohtainen ostaminen on yleensä suositeltavaa sekä kuljetuskustannusten säästämiseksi että kuljetusvahinkojen minimoimiseksi.