Painoindeksi (BMI) on laskelma ihmisen kehon rasvatasosta. Tyypillisesti BMI: tä käytetään kuitenkin kehon rasvan arvioinnissa tarkan mittauksen sijaan. Tämä luku perustuu yksilön paino-korkeussuhteeseen. BMI: n laskentakaava on pohjimmiltaan sama kaikille, mutta terveen BMI: n luku voi vaihdella hieman lasten ja teini -ikäisten osalta. Pohjimmiltaan terve BMI-luku on kuitenkin tarpeeksi pieni, jotta henkilöllä ei ole riskiä sairastua liikalihavuuteen liittyvään terveydentilaan, mutta ei niin alhainen, että hänellä on riski alipainoon liittyvistä terveysongelmista.
BMI: n laskeminen on yleensä melko yksinkertaista. Tätä varten henkilö aloittaa selvittämällä, mikä on hänen painonsa kilogrammoina. Sitten hän selvittää, mikä on hänen pituutensa neliömetreinä. Hän voi sitten jakaa painonsa pituudellaan saadakseen aikaan BMI: n.
Henkilö voi käyttää online -BMI -kaaviota nähdäkseen, missä hän on kehon rasvan suhteen. Tämäntyyppinen kaavio paljastaa yleensä, että terve BMI on välillä 18.5 ja 24.9. Jos henkilön BMI on 25 tai enemmän, häntä pidetään yleensä ylipainoisena, ja BMI 30 tai yli tarkoittaa, että henkilöä pidetään lihavana. Jos yksilön BMI on kuitenkin 18.5 tai pienempi, sitä pidetään yleensä alipainoisena.
Lapsen tai teini -ikäisen terveen BMI: n määrittäminen eroaa vähintään 20 -vuotiaan henkilön BMI: n arvioinnista. On erillinen BMI -kaavio, jota käytetään alle 20 -vuotiaille. Tässä kaaviossa otetaan huomioon yksilön ikä ja sukupuoli, koska teini -ikäisellä tai lapsella on yleensä enemmän kasvua edessä, ja murrosikä voi muuttaa terveen BMI: n. Erityisesti lapsille ja teini -ikäisille suunnitellun kaavion käyttämisen lisäksi henkilö voi pyytää lääkäriltä terveitä BMI -alueita tämän ikäryhmän ihmisille.
On tärkeää huomata, että henkilöllä, jolla on korkea BMI, ei välttämättä ole aina liikaa kehon rasvaa tai häntä pidetään ylipainoisena tai lihavana. Joillakin urheilijoilla on lisääntynyt määrä lihaksia, mikä lisää BMI -laskelmien lukumäärää. Lisääntynyt lihas usein vääristää laskelmia huolimatta siitä, että urheilijalla on terveellinen määrä rasvaa.