Terveydenhuollon tietotekniikka on ala ja yleinen kurinalaisuus, joka on pohjimmiltaan yhdistelmä tietotekniikkaa ja terveydenhuoltoa. Se koostuu pääasiassa tietokonejärjestelmistä ja ohjelmistoista, joiden päätavoitteena on kehittää tehokkaampia ja intuitiivisempia tapoja hallita tallennettuja terveystietoja, hallita kliinisiä työnkulkuja ja parantaa terveydenhuoltotietojen yleistä turvallisuutta. Tällainen tietotekniikka on suurelta osin sidoksissa tekniikkaan, mutta se vaatii myös korkeaa erikoistumista lääketieteen maailmaan. Se on tietyiltä osin samanlainen kuin muunlainen tietotekniikka, kuten myynnissä tai liiketoiminnassa, mutta toisissa – varsinkin yksityisyyden ja tietojen arkaluonteisuuden osalta – se on todella erilainen. Sen on myös kehityttävä yhtä nopeasti kuin tekniikka ja terveydenhuolto, mikä usein tarkoittaa, että se muuttuu jatkuvasti.
Tärkeimmät tavoitteet
Informatiikka etsii yleensä tapoja käyttää tekniikkaa tietojen ja tietojoukkojen yksinkertaistamiseen, eivätkä asiat ole toisin terveydenhuollon alalla. Suurin ero tämän ja muiden asiaan liittyvien alojen välillä on tallennettavien ja käytettävien tietojen luonne.
Yksi terveydenhuollon tietotekniikan suurimmista tavoitteista on muotoilla standardimenetelmä terveydenhuollolle kansainvälisesti. Tähän olisi ideaalisesti sisällytettävä virtaviivainen järjestelmä terveystietojen tallentamiseen lähes kaikissa muodoissa. Tiedot järjestetään potilaisiin, erilaisiin sairauksiin ja hoitoihin sekä käytäntöihin ja neuvontaan liittyviksi, minkä jälkeen ne asetetaan enemmän tai vähemmän yleisesti saataville. Tutkijat, palveluntarjoajat ja potilaat ovat kaikki mukana eri asteissa. Ihanteellisessa järjestelmässä erilaiset tietotekniset työkalut, tekniikat, käsitteet ja protokollat eivät vaikuta vain siihen, miten hoitoa tarjotaan, vaan ne voivat myös auttaa muokkaamaan parhaita käytäntöjä potilaiden diagnosoinnissa ja hoidossa.
Teknologia mukana
Useimmissa tapauksissa käytetään monia erilaisia työkaluja tarvittavien verkkojen ja infrastruktuurien luomiseksi. Tietokoneet ja ohjelmistot ovat joitain yleisimpiä, mutta valikoima Internet -verkkolaitteita, verkkoviestintäalustoja ja pilvitallennusjärjestelmiä tulee valikoimaan palveluntarjoajan ja yksittäisten ominaisuuksien mukaan.
Tarvittavat työkalut eivät kuitenkaan rajoitu vain tietotekniikkaan. Järjestelmien on myös mahdollistettava kliinisten ohjeiden omaksuminen, muodollisen lääketieteellisen ammattikielen ymmärtäminen, tietojen tallentaminen ja selkeän viestinnän välittäminen. Lääketieteellistä tietotekniikkaa voidaan soveltaa kaikentyyppisiin terveysympäristöihin, mukaan lukien perusterveydenhuolto, yleinen käytäntö, sairaalahoito ja kuntoutus. Se sisältää myös monia terveydenhuollon erikoisuuksia.
Toiminnan tehokkuus
Tällaisia tietojärjestelmiä voidaan käyttää parantamaan toiminnan tehokkuutta kolmessa terveydenhuollon perustoiminnossa: kliinisessä, hallinnollisessa ja taloudellisessa. Esimerkiksi terveydenhuollon tietotekniikka on keskeisessä asemassa kustannusten leikkaamisessa ja potilaiden hoidon parantamisessa ottamalla käyttöön standardoitu järjestelmä sähköisiä potilastietoja varten. Se on myös avain kehittää terveystietojärjestelmiä laskutusta, kliinistä tutkimusta, asiakkaiden aikataulua ja lääketieteellisten tietojen vaihtoa varten.
Lääketieteen ammattilaiset voivat myös hyödyntää tällaisia järjestelmiä keinona tehdä parempia päätöksiä. Terveyteen liittyvä tietämys näyttää kasvavan eksponentiaalisesti, ja moniin tietotekniikka-alustoihin kuuluu niin kutsuttu “kliinisten päätösten tukijärjestelmä” (CDSS). CDSS on suunniteltu auttamaan harjoittajia pysymään uusien trendien ja diagnostiikkamallien kärjessä. Aiheeseen liittyvät työkalut, nimeltään “elektroniset lääkemääräysjärjestelmät” (EPS), poistavat käsin kirjoitettujen reseptien tarpeen ja minimoivat virheet. Tietotekniikka mahdollistaa myös tietojen louhinnan lääkkeiden tehokkuuden määrittämiseksi, mikä voi vähentää hoitokustannuksia, vähentää virheitä ja auttaa parantamaan hoidon laatua.
Tärkeitä haasteita
Monet asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että yksi alan suurimmista haasteista on saada lääketieteen tarjoajat sitoutumaan erilaisten tietotekniikkakomponenttien laajaan käyttöönottoon. Yleinen saavutettavuus ja virtaviivaistaminen voivat tehostaa asioita, mutta vain jos järjestelmät on suunniteltu todella toimimaan yhdessä ja toimimaan sujuvasti. Tämä voi vaatia hieman verkkotekniikkaa ja pitkän aikavälin sitoumuksia monilta terveydenhuollon toimijoilta.
Myös oikeudelliset seikat vaativat yleensä huomiota. Eri lainkäyttöalueilla on erilaisia sääntöjä, jotka koskevat terveyden yksityisyyttä, etiikkaa ja tunnistetietojen jakamista verkossa tai tietokoneverkkojen kautta. Tietotekniikan insinöörien on yleensä oltava tietoisia sääntöistä kaikilla lainkäyttöalueilla, joihin verkko koskettaa, ja palveluntarjoajien ja teknikkojen on yleensä saatava koulutusta tietokone- ja digitoitujen järjestelmien käytöstä lain sallimissa rajoissa.
Ura -alalla
Tällä alalla on yleensä monenlaisia töitä, vaikka ammattilaisten tekemien ja heidän koulutettaviensa erityispiirteet vaihtelevat hieman senhetkisen työn perusteella. Monet infrastruktuurien rakentamisesta vastaavista ovat alun perin pääasiassa tietojenkäsittelytieteen ja tietotekniikan taustoja, ja heillä on tyypillisesti yliopistotason koulutus. Järjestelmien tosiasiallinen käyttöönotto lääketieteellisessä käytännössä, laskutuspaketissa tai sairaalassa vaatii erilaisia taitoja, samoin kuin kouluttaa henkilökuntaa käyttämään järjestelmän monia työkaluja. Tällaiset työt vaativat useammin erityiskoulutusta terveystieteissä tai tietotekniikan johtamisessa. Monet yliopistot tarjoavat tutkinto- tai todistusohjelmia näillä alueilla.