Terveydenhuoltosuunnitelmaa voitaisiin kutsua paremmin sairausvakuutukseksi, mutta eroja on. Yleensä suunnitelma tarkoittaa tarjotun vakuutuksen yksityiskohtia (mitä ne kattavat), ja yksi vakuutusyhtiö voi tarjota lukuisia erilaisia suunnitelmia yksityishenkilöille tai yrityksille. Kun henkilö osallistuu terveydenhuoltosuunnitelmaan, hän saa joukon sääntöjä, jotka määrittelevät tarkasti, mitä katetaan ja missä määrin kattavuus voi olla olemassa. Suunnitelmia on olemassa monenlaisille terveydenhuoltotyypeille. Jotkut saattavat rajoittua näönhoitoon tai hammashoitoon, ja toisia käytetään useimpiin sairaanhoitoon, eivätkä ne sisällä näkö- tai hammashuoltoa.
Tyypillinen terveyssuunnitelma, joka kattaa useimmat lääketieteelliset palvelut, määrittelee ensin, minkälainen suunnitelma se on. Jotkut suunnitelmat tarkoittavat kuulumista terveydenhuolto -organisaatioon (HMO), mikä yleensä tarkoittaa, että vakuutus ei kata palvelua lääkäreille tai muille terveydenhuollon ammattilaisille, jotka eivät osallistu järjestöön, vaikka on poikkeuksia. Toinen terveydenhuoltosuunnitelma on PPO tai ensisijainen palveluntarjoajaorganisaatio. Ihmiset saavat yleensä alhaisempia hintoja, kun he vierailevat palveluntarjoajien kanssa, jotka ovat allekirjoittaneet suunnitelman, mutta heillä voi olla mahdollisuus nähdä lääkäreitä tai muita, jotka eivät osallistu siihen, yleensä korkeammalla hinnalla. Suuret lääketieteelliset suunnitelmat ovat kolmas vaihtoehto, jossa vakuutusyhtiö maksaa prosenttiosuuden terveydenhuollon kustannuksista, jotka eivät yleensä ole riippuvaisia lääkärin ilmoittautumisesta.
Jotkut suunnitelmat eivät sovi täysin yhteen tai toiseen luokkaan, ja ne ovat sekoitus useista eri menetelmistä. Vakuutusyhtiöt voivat myös tarjota monenlaisia suunnitelmia. Heillä voi olla esimerkiksi HMO ja PPO tai suuria lääketieteellisiä ja PPO. Riippuu tosiaan vakuutusyhtiöstä.
On epätodennäköistä, että henkilön terveydenhuoltosuunnitelma näyttää samanlaiselta kuin joku muu, elleivät kaksi henkilöä työskentele samassa yrityksessä. Suunnitelmat voivat tarjota enemmän tai vähemmän kattavuutta riippuen siitä, mitä yksilöt ja yritykset, jotka voivat käyttää niitä, ovat valmiita maksamaan. Suuremmat yritykset, joissa on paljon työntekijöitä, voivat ehkä neuvotella suunnitelman alemmista hinnoista tai saada enemmän kattavuutta, mutta tämä voi myös osittain riippua työntekijöiden terveydestä.
Vakuutuksen määrä ja se, mitä ihmiset odottavat maksavansa, etenkin työssä ostetusta terveydenhuoltosuunnitelmasta, voivat muuttua vuosittain. Yritykset voivat myös tehdä sopimuksia eri vakuutusyhtiöiden kanssa ja muuttaa tätä aika ajoin, jos he löytävät paremman suojan työntekijöilleen tai alhaisempia hintoja, joita yhtiö maksaa. Yksilöt, jotka osallistuvat suuriin järjestelmiin, kuten Medicare tai Yhdysvaltain osavaltion lasten sairausvakuutusohjelma (SCHIP), saattavat joutua myös tarkistamaan useita suunnitelmia selvittääkseen, mikä niistä näyttää parhaalta kattavalta, samoin kuin ne, jotka ostavat vakuutuksen yksityisesti.
Joitakin terveyssuunnitelmaa valittaessa arvioitavia asioita ovat kuukausittaiset osallistumiskustannukset, käytettävissä olevien lääkäreiden rajoitukset ja esimerkiksi kustannusten osuus tai korvausmaksut. Se auttaa myös tietämään, onko terveydenhuoltosuunnitelmassa elinikäinen enimmäisraja tai onko olemassa suuria omavastuita, jotka on maksettava ennen yrityksen kattamista. Joskus korkeamman kuukausimaksun maksaminen tarkoittaa, että ihmiset saavat laajemman kattavuuden pienemmillä maksuilla tai vähennyksillä. Kuitenkin henkilöille, joilla ei ole pääsyä terveydenhuoltoon työn tai muun ohjelman kautta, vähimmäisterveydenhuoltosuunnitelmat voivat maksaa paljon rahaa ja he ovat saattaneet huomata poikkeuksia, etenkin jos ne kattavat kaikki olemassa olevat tai olemassa olevat olosuhteet ennen suunnitelman ostamista.