Terveysfysiikka on tutkimus siitä, miten säteily vaikuttaa eläviin järjestelmiin. Terveysfyysikko on vastuussa säteilyn ympärillä työskentelevien ihmisten ja yhteisön, jossa radioaktiivinen laitos sijaitsee, turvallisuudesta. Terveysfysiikka ei ole tutkimus siitä, miten säteily toimii energian tuottamiseksi tai syövän torjumiseksi, vaan se on tutkimus siitä, miten sitä hallitaan turvallisesti.
Terveysfysiikkaa opiskelevilla on monenlaisia työmahdollisuuksia. Ne voivat työskennellä sairaaloissa, tuotantoyrityksissä, ydinvoimaloissa, valtion laboratorioissa ja sääntelyvirastoissa. Tällä opintoalueella on monia osa -alueita. Joitakin yleisiä osa -alueita ovat radioaktiivisen jätteen käsittely, radioaktiivisen saastumisen valvonta, ympäristöarviointi ja radiologinen hätätilanne.
Säteilyn lisääntyvä käyttö kaikkeen energiasta terveydenhuoltoon tarkoittaa, että terveysfysiikka on kasvava ala. Joku, joka on kiinnostunut terveysfysiikasta, pitäisi suunnitella opiskelemaan monenlaisia aiheita, kuten fysiikkaa, biologiaa, ympäristötiedettä, toksikologiaa, kemiaa ja tekniikkaa. Ura vaatii omistautumista oppimiseen, koska jopa koulutettujen terveysfyysikoiden keskuudessa on tärkeää pysyä ajan tasalla tekniikan muutoksista.
Ihmiset, jotka haluavat saada koulutusta terveysfysiikan alalta, saavat tyypillisesti kahden vuoden tai Associate-tutkinnon. Tämä koulutus on erittäin intensiivistä, mutta se ei tarjoa tarvittavaa koulutusta työelämään pääsemiseksi. Säteilysuojeluteknologien kansallinen rekisteri (NRRPT) ja American Board of Health Physics (ABHP) sertifioivat terveysfysiikan alan ammattilaiset. Monet korkeakoulut, jotka tarjoavat terveysfysiikan koulutusohjelmia, tekevät yhteistyötä paikallisten virastojen kanssa, jotka käyttävät radioaktiivisia aineita. Jos valitset korkeakoulun olemassa olevan kumppanuuden avulla, voit suorittaa työopinto-ohjelman, joka johtaa parempaan koulutukseen ja parempiin työtarjouksiin.
Kun terveysfyysikko on suorittanut koulutuksen, on monia uramahdollisuuksia, joista valita. Yksi mahdollisuus on työskennellä ympäristösääntelyn alalla. Ympäristönsääntelyviranomaiset auttavat määrittämään, mitkä säteilytasot ovat turvallisia ympäristössä ja miten säteily vaikuttaa eläviin organismeihin.
Terveysfyysikot, jotka työskentelevät säteilyjätehuollossa, laativat hallintaohjelmia radioaktiivisten materiaalien puhdistamiseksi. Terveydenhuoltoympäristössä työskentelevät terveysfyysikot antavat suosituksia lääkintähenkilöstön turvaamiseksi ja potilaan ja henkilökunnan altistumisen minimoimiseksi. Jotkut terveysfyysikot työskentelevät konsultteina ja auttavat suunnittelemaan tiloja, jotka sisältävät radioaktiivisia ohjelmia, tai toteuttavat säteilyvalvontaohjelmia olemassa oleviin tiloihin.