Testamenttirekisteri on vastuussa testamentin pätevyyden määrittämisestä ja edustuksen myöntämisestä annetun määräyksen antamisesta. Tämä määräys valtuuttaa henkilön suorittamaan tiettyjä tehtäviä kuolleen omaisuuden puolesta. Testamenttirekisterin velvollisuutena on varmistaa, että edustuksen hakemista hakenulla on oikeus saada tällainen valta tiettyyn omaisuuteen. Testamenttirekisterillä ei yleensä ole muita velvollisuuksia edustuksen myöntämisen jälkeen.
Englanti, Kanada ja Australia käyttävät testamenttirekisteriä, kun taas Yhdysvallat käyttää testamenttituomioistuimia suorittaakseen samankaltaisia tehtäviä kiinteistöjen asettamiseen. Ihmisen kuoleman jälkeen kaikki hänen omaisuutensa on osa hänen omaisuuttaan. Perintö on jaettava perinnönsaajien kesken. Ensin on maksettava kuolleen mahdollisesti keräämät maksamattomat laskut. Näiden tehtävien suorittamiseksi testamenttirekisteri myöntää edustuksen, joka valtuuttaa jonkun suorittamaan nämä tehtävät.
Edustusavustuksia on erilaisia, ja testamenttirekisterin on määritettävä, mikä on tarkoituksenmukaista. Ensimmäinen tyyppi on testamentin myöntäminen. Testamenttirekisteri myöntää tämän avustuksen, kun kuollut henkilö on jättänyt testamentin, joka tunnistaa toimeenpanijan. Toinen on hallinnollinen kirje, joka annetaan, kun henkilö kuolee ilman tahtoa. Hallintokirje, jossa on testamentti, annetaan jollekin muulle kuin testamentissa mainitulle toimeenpanijalle.
Henkilön on lähetettävä hakemus testamenttirekisteriin saadakseen edustuksen. Rekisterinpitäjä tarkistaa hakemuksen ja ajoittaa haastattelun hakijan kanssa. Haastattelun tarkoituksena on vahvistaa tiedot ja vastata kaikkiin hakijan mahdollisiin kysymyksiin. Rekisterinpitäjä myöntää avustuksen lainkäyttöalueen lakien mukaisesti.
Jos henkilö kuolee testamentilla ja nimeää toimeenpanijan, toimeenpanijalla on yleensä ensimmäinen oikeus saada edustus. Jos toimeenpanija hylkää avustuksen tai jos testamenttia ei ole, jäljellä olevilla perheenjäsenillä on oikeus saada apuraha. Ensisijaisuusjärjestys on seuraava: puoliso, pojat tai tyttäret, vanhemmat, veljet tai sisaret ja muut kaukaiset sukulaiset. Joillakin lainkäyttöalueilla rekisterinpitäjä voi myöntää edustuksen useille henkilöille, jotka palvelevat samanaikaisesti.