Testimarkkinointi on tekniikka, jota käytetään tuotekehityksen aikana sen määrittämiseksi, miten ihmiset reagoivat tuotteeseen. Sitä voidaan käyttää monissa eri kehitysvaiheissa sen selvittämiseksi, ostavatko yleisöt tuotteen vai eivät, miten tuotetta on ehkä mukautettava, jotta se olisi houkutteleva yleisölle, ja kuinka yleisö on vuorovaikutuksessa tuotteen kanssa. Testimarkkinoinnista saatujen tietojen avulla tuotekehittäjät voivat hienosäätää tuotteita, jotta ne olisivat kaupallisesti kannattavampia, ennen kuin he voivat aloittaa laajan projektin käynnistämisen.
Yksi tämän tyyppisen markkinoinnin yksinkertaisimmista muodoista on verkkotestimarkkinointi, jossa valmistaja laatii kyselyn selvittääkseen, haluavatko yleisö edes tuotteen. Kysely voi myös antaa hyödyllistä tietoa siitä, kuinka paljon ihmiset olisivat valmiita maksamaan tuotteesta, matkustaisivatko ihmiset hankkiakseen sen vai eivät, millaisia ominaisuuksia he etsisivät jne. Tämä markkinointimuoto voidaan tehdä myös postitse ja puhelimitse tehtävillä kyselyillä, jotka lähetetään kohderyhmälle.
Kun tuote on kehitteillä, yritykset voivat ryhtyä testimarkkinointiin, joka tuo todellisia esimerkkejä yleisöstä. He paljastavat tuotteen tietylle yleisön alueelle nähdäkseen, miten he reagoivat. Esimerkiksi autonvalmistaja voi tuoda prototyyppejä muutamiin suurkaupunkeihin, joita pidetään trendintekijöinä, nähdäkseen ihmisten reaktion ja antamaan ihmisille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa auton kanssa. Tai perunalastujen valmistaja saattaa lähettää uuden maun tietyille supermarketiryhmille ja pyytää supermarketteja asettamaan sen hyllylle tavallisen tuotteen tavoin ja seuraamaan kuluttajien reaktioita.
Yritykset käyttävät testimarkkinointia kerätäkseen tietoja julkisesta reaktiosta tuotteisiinsa. Näitä tietoja voidaan käyttää tuotteen tai tuotteen täydelliseen uudistamiseen tai ominaisuuksien lisäämiseen. Se myös tiedottaa mainoskampanjasta ja varmistaa, että mainokset esitetään tavalla, joka edustaa tuotetta, osuu kohdeyleisöön ja saa ihmiset kiinnostumaan tuotteen ostamisesta. Markkinointitestit ovat kriittisiä, ja yritykset, jotka eivät suorita niitä, voivat joutua vaikeuksiin aloittaessaan suuren mainoskampanjan ja tuotteen esittelyn.
Yrittäjiä, jotka ovat kiinnostuneita myymään jotain aivan uutta, kannustetaan usein harjoittamaan testimarkkinointia ennen kuin he luopuvat päivätöistään tai säästöistään. Näin he voivat tutkia ajatusta tuotteen tuomisesta markkinoille. Voi käydä niin, että yleisö ei reagoi, joten investointi todelliseen tuotekehitykseen on järjetöntä.