Tetaninen supistus on tuskallinen, spastinen lihassupistus, joka liittyy jäykkäkouristusinfektioon. Tetaniset supistukset voivat olla vakavia ja vaikuttaa lihaksiin koko kehossa. Lihasvammat ja murtumat voivat ilmetä, jos supistukset ovat vakavia. Hoito tetanisen supistumisen lievittämiseksi sisältää yleensä antibiootteja ja leikkauksen. Jos supistuksia ei hoideta kunnolla, kuolema voi tapahtua.
Jäykkäkouristus -infektio, joka tunnetaan myös nimellä lukkoleuka, johtuu altistumisesta Clostridium tetanille (C. tetani), joka on yleisesti likaa sisältävä bakteeri. Paljastunut haava on bakteerin yleisin saapumispaikka. Kun bakteeri on tullut kehoon, se tuo tetanospasmiinia, toksiinia, joka estää hermojen ja lihasten toimintaa ja käynnistää tetanisoidun tilan.
Tetanospasmiini estää hermosignaaleja, jotka estävät motoristen neuronien toimintaa. Kun hermosignaalit sekoittuvat tai ajoittain, motoriset neuronit voivat yliarvioida sekaviestinnän kautta. Jatkuva ylikuormitus saa lihakset supistumaan ilman irtoamista; jaksot voivat kestää muutaman sekunnin tai useampia minuutteja. Kun hermosignaalit palautuvat normaaliksi, supistukset häviävät ja lihakset rentoutuvat.
Tetaniset supistukset vaikuttavat usein leukaan, joten monikerroksen lukitusleuka. Kuolaaminen tapahtuu yleensä leuan supistusten yhteydessä. Myös niskan, vartalon, selän ja raajojen lihakset voivat supistua. Vaikea, pitkittynyt jäykkäkouristussupistus voi aiheuttaa lihasten venytyksen repeytymispisteeseen asti ja vaikuttaa selkärankaan murtumariskiin.
Muita merkkejä ja oireita voi liittyä tetaniseen supistukseen. Henkilöillä, joilla on yksi niska ja vartalo, voi olla nielemis- ja hengitysvaikeuksia. Ei ole harvinaista, että jäykkäkouristusta ja tulehdusta sairastavat henkilöt kehittävät jäykkyyttä, kuumetta ja huonovointisuutta. Supistusten keskellä joillakin voi olla kohonnut syke ja verenpaine. Myös persoonallisuuden muutoksia, kuten ärtyneisyyttä, voi esiintyä.
Jos jäykkäkouristusten annetaan edetä ilman hoitoa, elintoiminnot voivat nopeasti vaarantua. Esimerkiksi tetaniset supistukset voivat heikentää kykyä hengittää ja asettaa hänet alttiiksi sydänkohtaukselle. Pitkäaikainen hapenpuute voi myös lisätä peruuttamattomien aivovaurioiden todennäköisyyttä. Toinen vartaloon vaikuttaviin tetanisiin supistuksiin liittyvä komplikaatio sisältää lisääntyneen keuhkokuumeen riskin, joka voi olla hengenvaarallinen.
Tetanisen supistumisen hoito sisältää myrkyllisen infektion poistamisen kehosta. Antibioottilääkkeitä annetaan infektion poistamiseksi ja joissakin tapauksissa tetanus -immuuniglobuliinia annetaan tetanospasmiinin torjumiseksi. Lihaksia rentouttavia ja rauhoittavia lääkkeitä voidaan käyttää supistusten helpottamiseen ja levon edistämiseen. Leikkaus suoritetaan yleensä infektion, pussin ja mahdollisten vieraiden aineiden poistamiseksi haavaan.