Thalamus, joka on luotu kreikan sanasta “kamari”, thálamos, on aivojen osa, joka vastaa signaalin välittämisestä ja priorisoinnista. Se koostuu kahdesta polttimon muotoisesta alueesta, thalami, symmetrinen aivojen keskiviivan suhteen. Ne ovat niin lähellä aivojen keskustaa, että ne yhdistyvät toisinaan toisiinsa, mutta yleensä eivät. Talamus on osa limbistä järjestelmää, aivojen alue, joka liittyy suurelta osin tunteisiin.
Talamus tunnetaan parhaiten havaintotiedon viimeisenä välitysasemana ennen sen siirtämistä aivokuoreen. Se saa tietoa eri aivoalueilta, mukaan lukien ensisijaisesti kaikki aistit paitsi haju. Se on myös vastuussa moottorin ohjauksen säätämisestä.
Ihmiskehon aistinvarainen laite rekisteröi valtavan määrän tietoa, paljon enemmän kuin mitä voidaan hyödyntää. Thalamus liittyy joukkoon muita koneita, joiden tarkoituksena on tislata aistitieto paremmin tulkittavampaan ja hallittavampaan muotoon korkeammille aivojen osille. Talamuksella on läheinen suhde aivokuoren kanssa, ja sillä on lukuisia keskinäisiä yhteyksiä. Nämä liitännät muodostavat talamakortikaalisen silmukan.
Koska talamus on niin suuren välitystoiminnan ydin, sitä on pitkään pidetty hermoston Rosettan kivenä, joka antaa paljon tietoa erilaisten hermosignaalien tärkeydestä ja suunnasta. Talamus myös moduloi herätysmekanismeja, ylläpitää valppautta ja ohjaa huomion aistitapahtumiin.
Talamus koostuu kolmesta piiristä: spesifiset ytimet, retikulaarinen muodostus ja intralaminaarinen piiri. Erityiset ytimet ovat vastuussa aivokuoren skannaamisesta ja aktiivisten aivojen alueiden määrittämisestä, jotka ampuvat noin 40 Hz: n taajuudella, ja välittävät tämän tiedon muulle talamukselle. Retikulaarinen muodostus tekee jatkuvasti älykkäitä arvauksia siitä, mikä aistin kohde tuottaa nämä aktivointimallit. Laminaarinen sisäpiiri vertaa näitä kuvion arvauksia muistin samanlaisiin kuvioihin. Kaikki nämä piirit toimivat yhteistyössä luodakseen yhtenäisen kehyksen tulevien aistitietojen tulkinnalle.