Teaniini on aminohappo, jota löytyy vihreästä teestä. Viime vuosina tämä luonnossa esiintyvä aminohappo on saanut lukuisia terveyshyötyjä. Teaniinia pidetään kofeiinin ja muiden aivoja ja keskushermostoa kiihottavien elementtien antagonistina, ja sillä on rauhoittava vaikutus, joka auttaa tasapainottamaan ja keskittymään mieleen.
Aine, jota usein kutsutaan l-teaniiniksi, voi imeytyä verenkiertoon ja suodattaa aivoihin. Kerran aivoissa oleva teaniini auttaa vauhdittamaan GABA: n tuotantoa, mikä saa aikaan rauhan ja hyvinvoinnin tunteen. Tämä tekee teaniinista erittäin hyödyllistä, kun ahdistusta ja liiallista stressiä on läsnä. Herättämällä aivot tuottamaan enemmän GABA: ta, järjestelmän välittäjäaineiden kiihdyttävä vaikutus rauhoittuu tai sammuu. GABA toimii tasapainottavana aineena neuronien kanssa, jotka herättävät aivojen taistelu- tai pakomekanismin ja auttavat rentoutumaan, kun herätysimpulsseja laukaistaan liikaa.
Näiden rentoutumisominaisuuksien vuoksi teaniinista on viime vuosina tullut suosittu vaihtoehtoinen hoito ahdistukseen ja paniikkihäiriöihin. Ajatuksena on, että koska ahdistuksella ja pitkittyneellä stressillä on taipumus vähentää GABA: n valmistusta aivoissa, glutamiinien ja glutamaattien välinen luonnollinen tarkistus- ja tasapainojärjestelmä heikentyy. Theanine kehottaa aivoja valmistamaan GABA: ta ja korjaamaan tämän epätasapainon. Tämä toiminta on erilainen kuin useimmat ahdistusta ehkäisevät lääkkeet, joilla on taipumus toimia kehottamalla aivoja hyödyntämään tehokkaammin mitä tahansa GABA: ta, mutta ei auta aivoja tuottamaan enemmän.
Teaniini antaa vihreälle teelle rauhoittavan vaikutuksen ja parantaa yksilön mielialaa. Vaikka vihreä tee sisältää huomattavan määrän kofeiinia, teaniinipitoisuus yleensä riittää kofeiinin voittamiseen ja myös rauhoittavan vaikutuksen pidentämiseen. Monet ihmiset, jotka ovat stressaantuneita tai joilla on vaikeuksia rentoutua vaikean päivän jälkeen, huomaavat, että vihreä tee vaikuttaa suuresti mielialaan. Yleensä ihmiset huomaavat, että teaniini on hyödyllinen rauhan tunteen edistämisessä, mutta ei kyllästytä aisteja tai saa mielen keskittymään. Jotkut ihmiset kuitenkin huomaavat, että liialliset määrät teaniinia voivat johtaa letargiaan tai keskittymiskyvyttömyyteen.
Vaihtoehtoisten terveydenhuollon ammattilaisten joukossa jauhemaista teaniinia, jota myydään kapseleina, voidaan käyttää ahdistuksen, paniikkihäiriöiden, sydän- ja verisuonitautien, korkean verenpaineen ja yleisen stressinhallinnan hoitoon. Annoksia suositellaan yleensä välillä 50-200 mg. Monet lääkärit suosittelevat aloittamista pienemmällä annoksella ja pidättäytymistä raskaiden koneiden käytöstä tai ajamisesta, kunnes annoksen vaikutus on ilmeinen.