Thomas -testi arvioi potilaan kontraktuurin lonkan ympärillä olevissa lihaksissa. Nämä lihakset, jotka tunnetaan lonkan taivuttajina, voivat aiheuttaa häiriöitä, jos ne ovat kireät vamman tai synnynnäisen epämuodostuman seurauksena. Sen lisäksi, että testiä käytetään lääketieteellisenä arviointityökaluna, sitä voidaan käyttää myös fysioterapiassa ja henkilökohtaisessa koulutuksessa etsimään lonkan joustavuutta. Mittauksia voidaan tehdä määräajoin edistymisen mittaamiseksi potilaan hoidon aikana.
Tässä testissä potilas makaa takaisin tutkimuspöydällä ja vetää molemmat polvet ylös rintakehää kohti kohdistaakseen selkärangan ja varmistaakseen, että se on kosketuksissa pöydän kanssa. Käyttämällä käsiä pitämään yksi polvi paikallaan, kyseistä jalkaa voidaan laajentaa. Reiden pitäisi pystyä lepäämään kosketuksessa pöydän kanssa, mikä osoittaa, että lonkan taivuttajat ovat riittävän joustavia sopeutumaan liikkeeseen. Potilaat voivat toistaa Thomas -testin toisella puolella.
Tuki- ja liikuntaelimistöön keskittyvät ortopediset lääkärit voivat käyttää Thomas -testiä tutkimuksessa, jos he epäilevät, että potilaalla on lonkkaongelma. Tämä ja muut lempeät venytykset voivat tarkentaa vamman tai muun ongelman luonteen ja antaa lääkärin antaa mahdollisuuden diagnosoida. Jos potilaalla on esimerkiksi lonkan epämuodostuma, lihakset eivät välttämättä pysty täysin rentoutumaan ja vetävät reiteen lyhyeksi, jotta se ei voi levätä pöydällä. Leikkausta tai fysioterapiaa voidaan harkita vaihtoehtona ongelman hoitamiseen.
Joustavuusarvioinnista voi myös olla hyötyä. Thomas -testissä henkilökohtainen valmentaja voi ottaa joitakin mittauksia tallentaakseen ne asiakkaan tiedostoon. Seurannat voivat määrittää, onko asiakas joustavampi venyttelyn ja liikunnan kanssa. Parannuksen epäonnistuminen voi osoittaa, että jokin on vialla tai harjoitusohjelma ei toimi tehokkaasti asiakkaan kannalta. Esimerkiksi potilas saattaa jäähtyä juoksemisen jälkeen, mikä voi rasittaa hamstring -lihaksia.
Tohtori Hugh Owen Thomas, joka harjoitti toimintaa 19 -luvulla, on Thomas -testin keksintö. Se ei ole invasiivinen, mikä voi tehdä siitä erinomaisen työkalun nopeaan fyysiseen tutkimukseen, jossa lääkäri ei halua rasittaa tai traumatisoida potilasta. Jos testaus paljastaa ongelman, voidaan tutkia lisävaihtoehtoja, kuten lääketieteellinen kuvantaminen lonkan sisäpuolelle, jos ne näyttävät tarpeellisilta.