Tiamiinihydrokloridi, joka tunnetaan myös nimellä B1-vitamiini, on vitamiini, joka esiintyy sellaisenaan monissa eri elintarvikkeissa tai yhdistetään muiden B-vitamiinien kanssa B-kompleksilisänä. Tämä elintärkeä ravintoaine palvelee useita tärkeitä toimintoja kehossa, mukaan lukien auttaa hermojen johtamisessa ja ruoansulatuksessa. Tiamiinin puute voi olla hengenvaarallinen, varsinkin jos se on krooninen sairaus. Elimistö ei varastoi tiamiinia, ja ravinnon kautta saatava tarjonta kestää vain noin kaksi viikkoa, joten on erittäin tärkeää ottaa vitamiini säännöllisesti osana tasapainoista ruokavaliota.
Luonnollisesti esiintyviä tiamiinihydrokloridin lähteitä ovat täysjyvät, siemenet ja pähkinät, naudan- ja sianlihatuotteet sekä maito. Kun jyvät jalostetaan valkoiseksi leiväksi, tiamiini poistetaan, joten jotkut valmistajat lisäävät sen takaisin vahvistamalla tuotetta. Tiamiinihydrokloridia voi myös esiintyä täydentävänä muodossa joko yksinään tai muiden vitamiinien kanssa. Vaikka luonnossa esiintyvä tiamiini on paras keholle, lääkärit voivat suositella lisäravinteita niille, joilla on vakava ravinteiden puute.
Kun keho ei saa riittävästi tiamiinihydrokloridia, voi ilmetä tila, jota kutsutaan ”beriberiksi”. Yhdysvalloissa ja muissa kehittyneissä maissa monet elintarvikkeet on täydennetty tiamiinilla, joten tilanne on harvinainen niille, jotka syövät tasapainoista ruokavaliota. Se on kuitenkin yleistä juovien ja alkoholistien keskuudessa, koska alkoholi häiritsee kehon kykyä varastoida ja käyttää ravintoainetta. Alkoholistit, jotka lopettavat juomisen äkillisesti, voivat kokea vakavia vieroitusoireita, joihin voi kuulua kouristuksia tai kuolema, ja useimmat sairaalat kytkevät potilaat suonensisäisiin linjoihin, jotka sisältävät tiamiinia suolaliuoksessa tällaisten kohtausten estämiseksi.
Tiamiinihydrokloridin puute voi myös johtaa tilaan nimeltä Wernicke-Karsokoff. Oireyhtymä koostuu itse asiassa kahdesta erillisestä tilasta. Wernicken enkefalopatia aiheuttaa aivojen turvotusta, mikä johtaa sekavuuteen ja koordinaation menetykseen. Karsokoffin oireyhtymä vaikuttaa aivojen muistiin. Tämän häiriön omaavat keksivät usein tarinoita täyttääkseen muistin puuttuvat tyhjät kohdat. Alkoholismi on merkittävä tekijä tiamiinipuutokseen, joka aiheuttaa Wernicke-Karsakoffin oireyhtymän.
Suurten määrien tiettyjen elintarvikkeiden nauttiminen voi häiritä kehon kykyä käyttää tiamiinia. Esimerkiksi teessä ja kahvissa olevat tanniineiksi kutsutut kemikaalit voivat muuttaa tiamiinin käyttökelvottomaksi kehossa. C -vitamiinin ottaminen voi torjua tätä vaikutusta. Raaka kala, erityisesti äyriäiset, voi myös tehdä tiamiinista käyttökelvottoman. Keitetty kala näyttää kuitenkin olevan turvallista.
Vaikka luonnollisista lähteistä löytyvä tiamiini aiheuttaa harvoin sivuvaikutuksia, lisäravinteet ovat yleensä keskittyneempiä ja voivat aiheuttaa tiettyjä ei -toivottuja vaikutuksia. Yleisimpiä ovat kutina, pahoinvointi ja ahdistus. Liian paljon tiamiinihydrokloridia voi olla yhtä vaarallista kuin liian vähäinen saanti ja voi aiheuttaa kuoleman, joten on parasta puhua lääkärin kanssa ennen lisäravinteiden aloittamista.