Tiamiinipyrofosfaatti on B1 -vitamiinijohdannainen, joka toimii tiamiinin ravintoaineen aktiivisena muotona. Se toimii koentsyyminä kudosten oikeassa hengityksessä, solujen aineenvaihdunnassa ja glukoosin hapettumisessa. Koentsyymit, joita joskus kutsutaan kofaktoreiksi, ovat kemiallisia komposiitteja muista kuin proteiinilähteistä, jotka on sidottu proteiiniin, jotta proteiinin biologiset vaikutukset toimivat normaalisti. Tunnetaan myös nimellä tiamiinidifosfaatti (ThDP), tiamiinipyrofosfaattia määrätään usein tiamiinipuutoksen hoitoon.
Beriberi, perifeerisen hermoston sairaus, oli katalyytti, jonka kautta tutkijat löysivät tiamiinipyrofosfaatin roolin ja merkityksen ihmiskehossa. 19 -luvun lopulla ja 20 -luvun alussa beriberi oli yleinen sairaus monissa Kaakkois -Aasian maissa. Tieteen edetessä tutkijat pystyivät tunnistamaan vakavan tiamiinin puutteen kärsivien ruokavaliossa. Näiden havaintojen avulla todettiin, että tiamiinipyrofosfaatti oli olennainen ravintoaine universaali kaikissa elävissä organismeissa.
Tiamiinipyrofosfaatti hajottaa aminohapot ja sokerit ja tuottaa energiaa keholle. B -vitamiinina tiamiinipyrofosfaatilla tai TPP: llä on tärkeä rooli terveen kudoksen hengityksessä, solujen asianmukaisessa aineenvaihdunnassa ja glukoosin tehokkaassa hapettumisessa. Se on myös ratkaisevan tärkeää hiilihydraattien asianmukaisen aineenvaihdunnan kannalta.
TPP on yksi monista luonnossa esiintyvistä tiamiinin johdannaisista. Muut ovat tiamiinimonofosfaatti (ThMP), tiamiinitrifosfaatti (ThTP), tiamiinitrifosfaatti (AThTP) ja adenosiinitiamiinidifosfaatti (AThDP). Kaikki neljä johdannaista toimivat tiamiinin aktiivisena muotona, mikä tarkoittaa, että ne todella tekevät ravinnosta vaaditun fyysisen työn. Itse tiamiini yksinkertaisesti toimii vitamiinin kuljetusrakenteena. Tutkijat ovat olleet tietoisia TPP: stä, ThMP: stä ja ThTP: stä jo jonkin aikaa, mutta AThTP: n ja AThDP: n tunnistaminen löydettiin 20 -luvun lopulla.
Ihmiset ja eläimet saavat TPP: tä pääasiassa ruokavalion kautta. Monet elintarvikkeet sisältävät jonkin verran tiamiinia, tyypillisesti pieniä määriä. Suurimmat tiamiinin ja TPP: n pitoisuudet voidaan saada sianlihasta tai hiivasta. Viljat ovat myös erinomainen TPP: n lähde. Pääsääntöisesti jalostamattomissa ja puhdistamattomissa jyvissä on korkeampi tiamiinin ja TPP: n pitoisuus. Muita tämän tärkeän ravintoaineen lähteitä ovat parsa, kukkakaali, munat, lehtikaali, palkokasvit, pähkinät, appelsiinit ja perunat.
Koska TPP toimii suorana tukena terveelle solutoiminnalle, ravintoaineen puutteella voi olla haitallisia vaikutuksia koko kehoon. Se voi aiheuttaa vakavaa silmien väsymistä ja suuria neurologisia ongelmia. Vakavissa tapauksissa TPP: n puute voi johtaa kuolemaan. Huonon ruokavalion lisäksi TPP-puutteen voi aiheuttaa jatkuva oksentelu, HIV/AIDS, ruoansulatuskanavan häiriöt ja Wernicke-Korsakoffin oireyhtymä. Se voi myös olla suora seuraus kroonisesta alkoholismista.