Tietojen leviäminen on ilmiö, joka ilmenee, kun tiettyä toimintaa tai hanketta varten kerätyt ja jaetut tiedot ja tiedot lopulta luovat lisämahdollisuuksia sovelluksiin muissa olosuhteissa. Sieltä leviäminen toimii katalysaattorina uusien ideoiden ja uusien sovellusten kehittämiselle, usein tavoilla, joita ei alun perin odotettu. Tietämyksen hallinnan talouden perustaksi pidettyä tiedon levittämistä voi tapahtua missä tahansa ympäristössä, mikä auttaa tuottamaan erittäin jännittäviä tuloksia.
Tiedon leviämisen ytimessä on kyse ideoiden jakamisesta ja toteuttamismenetelmistä, jotka innostavat niitä, jotka eivät ole kilpailevia keskenään, mukauttamaan ideoita erilaisiin tilanteisiin. Termi itsessään on suhteellisen uusi ja keskittyy yleensä teknologisiin innovaatioihin, kuten uusien ohjelmistoideoiden saamiseen ja mielenkiintoisiin uusiin tapoihin Internetin hyödyntämiseksi. Yleinen ajatus on ollut olemassa vuosisatojen ajan. Kaikissa skenaarioissa, joissa idea kehitetään käytettäväksi tietyissä olosuhteissa ja toiset saavat inspiraationsa ottaa sama idea ja siirtää se toiseen ympäristöön, tiedon levinneisyys on tapahtunut.
Käytännössä tiedon levitys voi olla prosessi, joka tapahtuu kontrolloidussa ympäristössä ja johtaa uusien tuotteiden kehittämiseen, joilla on jonkinlainen yhteys alkuperäiseen ajatukseen. Esimerkiksi yritys voi kehittää kokonaan uuden ketsupin valmistusprosessin, joka puolestaan innostaa jotakuta operaatiossa mukauttamaan prosessia, jotta yritys voi aloittaa oman sinappi- tai muun maustevalikoiman. Samalla tavalla ohjelmistoyritys voi myydä suositun ohjelmistotuotteen, joka on ihanteellinen liiketoiminnan kirjanpitoon, ja joku yrityksen sisällä voi saada inspiraation käyttää samaa perusalustaa kehittääkseen myyntitietokannan, joka voi liittyä kirjanpito -ohjelmistoon. monet yritykset pitäisivät houkuttelevina.
Tiedon leviäminen voi tapahtua myös laajemmassa ympäristössä. Tällöin yhden kokonaisuuden kehittämät innovaatiot voivat vuorostaan inspiroida toista kehittämään tuotteen, jota voidaan käyttää yhdessä näiden innovaatioiden kanssa. Tämä on tapahtunut Internetin sosiaalisten verkostojen kehityksen myötä, kun ajatus sosiaalisesta verkostosta on saanut inspiraationsa sähköpostilistojen, online -chat -huoneiden ja ilmoitustaulujen aikaisemmista innovaatioista. Kun yksityishenkilöt ja yritykset alkoivat nähdä enemmän tapoja käyttää näitä aikaisempia sovelluksia, syntyi kattavampi verkosto, joka tarjoaa kaikkien kolmen edut ja joitain uusia etuja, kaikki tietyn tiedon ansiosta, joka toimi ajatuksena ja joka lopulta johti uuden luominen.