Tietojen louhintajärjestelmä on järjestelmällinen tapa kerätä, järjestää ja analysoida tietojoukkoja. Mallien ja suhteiden löytäminen kerätystä datasta on tiedon louhinnan kohde. Löydetyt mallit ja suhteet auttavat organisaatioita ennustamaan tulevia suuntauksia menneiden mallien perusteella. Vaikka nämä mallit voivat olla hyödyllisiä ennustamistarkoituksiin, epätarkkoja kuvioita esiintyy, kun analyysiin käytetyt raakatiedot ovat vioittuneet, luokiteltu väärin tai eivät sisällä tarvittavia näytteitä tarkkojen tulosten tuottamiseksi.
Tietojen louhintajärjestelmän soveltaminen aiemmin kerättyihin tietoihin edellyttää rakennesuunnitelman luomista. Tiedot suodatetaan sitten arkkitehtuurin läpi. Jos ääniarkkitehtuuri on käytössä, suodatetut tiedot paljastavat kuvioita ja merkittäviä suhteita tietojen välillä. Ennen tiedonlouhintajärjestelmien kehitystä tiedot kerättiin ja toimitettiin käyttäjälle sellaisenaan; kuitenkin oikein suunniteltu tiedonlouhintajärjestelmä soveltaa käyttäjiin määriteltyjä tavoitteita tai liiketoimintamalleja ja analysoi tärkeimmät tiedot. Järjestelmän tislauksen jälkeen näitä tietoja voidaan käyttää tulevien toimintojen suunnitteluun ja näiden toimintojen mahdollisen menestyksen tai epäonnistumisen arvioimiseen.
Keskittymällä tiedonlouhintaan kuluttajakeskeiset yritykset toimivat tehokkaammin. Esimerkiksi koska tiedonlouhintajärjestelmä sallii tietojen kehityksen analysoinnin, päivittäistavarakaupassa tämä voi olla analyysi eri tuotetyyppien välillä suhteessa tietyntyyppiseen ostajaan. Näiden suuntausten havaitseminen antaa yritykselle mahdollisuuden ennustaa ostosyklejä kyseisen ryhmän suhteiden perusteella. Jos esimerkiksi paikallinen ruokakauppa havaitsi tiedonlouhintajärjestelmänsä kautta, että työssäkäyvät äidit tulivat usein tiistaisin ostamaan jäädytettyä pizzaa, he voisivat kohdistaa tämän ryhmän siirtämällä pakastetut pizzat pakastetun ruoan näytön eteen tiistaisin. Tämä pieni toimenpide voi lisätä ruokakaupan voittoja.
Tiedonlouhintajärjestelmien käyttötarkoitukset ovat erilaisia. Tietojen louhinta mahdollistaa terroristien valvonnasta videopelien parantamiseen – parannuksia prosesseihin ja strategioihin, jotka vaikuttavat suoraan käyttäjien kokemukseen tuotteesta tai palvelusta. Suuri joukko yrityksiä käyttää datan louhintaa voittojen kasvattamiseen kohdistamalla ne asiakkaat, jotka todennäköisimmin ostavat tiettyjä tuotteita, ja sitten nämä yritykset keskittyvät saamaan nämä asiakkaat kauppaan tekemään ostoksia. Tietenkin tämä antaa yritykselle mahdollisuuden kerätä entistä enemmän tietoja näiltä asiakkailta ja he voivat edelleen parantaa tietojenkeruumenetelmiään.