Tiedoston vahvistus on prosessi, jolla määritetään, onko tietokonetiedostoa muutettu jollakin tavalla. Tämä voi johtua korruptiosta, viruksen tunkeutumisesta tai käyttäjän tahallisesta toiminnasta. Turvallisuuden vuoksi voi olla tärkeää tarkistaa tiedoston eheys ja saada hälytys, jos tiedosto on muuttunut aiemmasta versiosta. Tiedostojen tarkistuksessa on käytettävissä useita tekniikoita.
Yksi vaihtoehto tiedostojen tarkistamiseen on uuden tiedoston vertaaminen vanhaan kopioon, joka kulkee koko koodin läpi kerrallaan ja etsii muutoksia. Toinen vaihtoehto on käyttää tarkistussummaa. Käyttäjä luo tiedostosta datalohkon ja tallentaa sen. Jos käyttäjä epäilee tiedostoa, hän voi suorittaa tarkistussumman laskemisen uudelleen ja tarkistaa uuden version alkuperäisen kanssa. Jos tiedot ovat erilaisia, tiedosto on muuttunut.
Tämä prosessi voi olla tärkeä tiedonsiirrossa, jossa käyttäjät haluavat tunnistaa muutokset, koska se voi viitata ongelmaan. Virus on saattanut liittyä esimerkiksi tiedostoon tai hakkeri olisi voinut lisätä koodin tiedoston seuraamiseen tai haittaohjelman suorittamiseen. Suojattujen, luottamuksellisten tietojen tapauksessa muutokset voivat osoittaa, että jossain järjestelmässä on kompromissi, joka on korjattava tietojen suojaamiseksi. Käyttäjät saattavat myös haluta käyttää tiedostojen vahvistusta varmuuskopion eheyden varmistamiseen ja varmistaakseen, että kaikki tarvitsemasi tiedot ovat siellä.
Tietokoneohjelmat ovat käytettävissä tiedostojen tarkistamiseen, ja useimmat ovat erittäin nopeita. Kun käyttäjä suorittaa tiedoston komennon, ohjelma voi pyyhkiä sen nopeasti ja palauttaa tuloksen. Tämä prosessi saattaa olla hitaampi erityisen suurissa tiedostoissa tai tilanteissa, joissa ohjelman on skannattava jokainen tietopitti sen sijaan, että käytettäisiin tarkistussumma -menetelmää. Ihmisille, jotka vaihtavat tietoja suojatun yhteyden kautta, prosessi sisältää myös tietojen salaamisen ja salauksen purkamisen.
Saattaa olla tapauksia, joissa tiedoston vahvistus voi olla erityisen tärkeää. Esimerkiksi digitaalisten todisteiden arvioinnissa oikeudenkäynneissä kaikki osapuolet haluavat varmistaa, että tiedostot ovat kelvollisia ja niitä ei ole muutettu. Tähän prosessiin erikoistunut teknikko voi arvioida materiaalin ja määrittää, onko muutoksia tapahtunut. Tästä voi olla hyötyä myös yleisessä oikeuslääketieteellisessä tutkimuksessa, jossa tiedostoon tehdyt muutokset voivat paljastaa jälkiä rikollisesta, joka yrittää peittää jälkensä tai pettää tutkijoita.