Toissijainen pääoma on termi, jota käytetään kuvaamaan tiettyjä pankin hallussa olevia pääomatyyppejä pääomavaatimusten täyttämiseksi. Se on vähemmän turvallinen kuin ydinpääoma. Eri maissa on erilaisia lakeja pankkien pääomituksesta, mutta yleensä niiden on pidettävä pääomaa viimeistään 2% ilmoitetuista varoista. Jos pankki ei täytä näitä vaatimuksia, sen on ryhdyttävä toimiin niiden täyttämiseksi tai riski sulkeutua ja saada saamiseen sillä perusteella, että pankin tallettajat ja sijoittajat ovat vaarassa, kun pankki on liian vähäpääomainen.
Toissijaisiin pääomiin luokitellut pääomatyypit vaihtelevat alueellisten lakien ja politiikkojen mukaan. Yleensä se sisältää julkistamattomat varannot, vaihtovelkakirjalainat, huonompi velka ja yleiset varaukset, pääoma, jota pidetään ennakoitujen tai tulevien tappioiden kattamiseksi. Teknisesti yleiset varaukset eivät välttämättä ole pääomaa, koska ne oletettavasti on jo kirjattu, mutta koska pankit voivat pitää varoja käsillä tappioita varten tulevaisuudessa, ne voivat väittää, että yleiset varaukset ovat eräänlainen toissijainen pääoma, kunnes niitä käytetään.
Pääomavaatimukset on määritelty laissa, ja pankit voidaan tarkastaa ja tarkistaa, täyttävätkö ne vaatimukset. Todisteet käytettävissä olevista varoista sekä pankin hallitsemista varoista on toimitettava sääntelyviranomaisten pyynnöstä. Jos pankeilla ei ole riittävästi pääomaa, niiden on kyettävä selittämään syy. Pankkeja, jotka käsittelevät pääomavajeita, seurataan, kunnes ongelma on ratkaistu, kun taas pankit, joilla ei ole selkeää suunnitelmaa riittämättömän pääoman käsittelemiseksi, voivat ottaa haltuunsa sääntelyvirastot.
Ensisijainen pääoma koostuu vakaammasta ja luotettavammasta pääomamuodosta, ja se on korkeampi sijoitus pankin käytettävissä olevista kahdesta pääomamuodosta. Pankkeilla on yleensä yhdistelmä ensisijaisia ja toissijaisia pääomia, ja niiden pitäisi pystyä dokumentoimaan käytettävissä oleva pääoma ja sen käyttö. Sijoittajat ja tallettajat ovat riippuvaisia pankeista täyttääkseen pääomavaatimukset. Jos tapahtuu pankki tai vastaava katastrofi, pankin on saatava pääomaa ongelman ratkaisemiseksi ja pidettävä pankki pystyssä, kunnes olosuhteet vakautuvat.
Jos pankit epäonnistuvat, niiden ykkös- ja toissijaisen pääoman varannot ovat lopussa, ja tallettajat, velkojat ja sijoittajat voivat vaatia pankkia vastaan saadakseen tappiot takaisin. Talletusvakuutuksen kaltaiset asiat on suunniteltu minimoimaan riskit ihmisille, joilla on rahaa talletuksessa pankissa.