Tietojen salaus on prosessi, jossa tekstitiedon merkkijonot sekoitetaan tunnistamattomiksi arvoiksi. Tämä on tehokas turvatoimi digitaalisille tiedoille, koska se tekee datasta hyödytöntä uteliaille silmille. Tietojen salausstandardi (DES) oli ensimmäinen määritelty digitaalisen datan salauksen standardi. Yhdysvaltain hallitus loi tämän standardin vuonna 1976 keinona turvata hallituksen arkaluonteiset tiedot.
National Institute of Technology Standards (NIST) on Yhdysvaltojen teknologian standardien hallintoelin. Tämä virasto on osa liittovaltion kauppaministeriötä. Virasto perustettiin vuonna 1901 tukemaan tieteellisiä tutkimuksia ja fysiikan laboratoriotutkimuksia.
Tietojen salaus on prosessi, jossa tekstitiedot muutetaan ainutlaatuiseksi merkkijoukkoksi. Salaisia salauskoodeja on käytetty vuosisatojen ajan menetelmänä piilottaa arkaluonteiset tiedot viesteihin. Salaus on salakirjoituksen automatisoitu versio, joka luo salaisen viestin tietokoneen datatiedostoille. Tämä prosessi käyttää monimutkaisia salausalgoritmeja, jotka ovat matemaattisia toimintoja, jotka käsittelevät tietoja määriteltyjen standardien perusteella. Tietojen salausstandardi on määritetty muoto tietojen salaamiseen. Se perustuu 56-bittiseen salausavaimeen.
Salausavaimet ovat salaisia salasanoja, joita käytetään salausdatan salauksessa. Salausalgoritmi käyttää salausavainta muuntaakseen tekstitiedot salattuun muotoon. Tämä avain on ainutlaatuinen ja sitä on käytettävä myös tulkintaprosessissa. Avain on tyypillisesti luotettujen yhteisöjen jaettu ja salassa pidettävä.
Tietojen salausstandardi oli digitaalisen salauksen varhainen versio ja vaati 56-bittistä salausavainta. Vaikka tämä oli hyvä varhaisen salauksen muoto, tietojenkäsittelytieteilijät ymmärsivät, että avaimen koko ei ollut tarpeeksi suuri hakkereiden estämiseksi. Tämän rajoituksen vuoksi NIST loi edistyneen standardin salauksen (AES) vuonna 2001. AES: n standardit vaativat paljon suuremman avaimen, mikä tekee salauksen purkamisesta mahdotonta.
Monet vanhat tietokonealustat käyttävät datan salausstandardia. Tämä salausalgoritmi kehittyi kolminkertaiseksi DES-standardiversioksi, joka oli yritys luoda monimutkaisia salausavaimia säilyttäen pieni 56-bittinen avain. Triple DES on pieni muutos tähän standardiin, joka on paljon hitaampi kuin tavallinen DES. Kolminkertaista DES: ää käytetään tyypillisesti laajemmin, koska DES on liian helppo tulkita.