Termi “tietokoneinfrastruktuuri” viittaa tapaan, jolla tietokoneverkko asetetaan eri laitteisto- ja ohjelmistokomponenteilla. Tietokoneinfrastruktuuria on erilaisia, mukaan lukien Internet -infrastruktuuri, verkkoinfrastruktuuri, satelliitti -infrastruktuuri ja paljon muuta. Tämäntyyppisiä infrastruktuureja löytyy työpaikalta, kodista ja muista asetuksista.
Tietokoneisiin liittyvää infrastruktuuria käytetään useimmiten viittaamaan laitteistoon. Tämä sisältää monia erilaisia tietokoneen osia ja oheislaitteita, joita ohjataan laiteohjelmiston kautta, kuten ohjaimet. Yksi esimerkki tyypillisestä infrastruktuurista on tietokone itse, kaapelit, jotka yhdistävät tietokoneen oheislaitteisiin, kuten tulostimiin tai näyttöihin, ja tietokoneeseen asennettu laiteohjelmisto, jonka avulla se voi lähettää ja vastaanottaa tietoja.
Monet tietokoneinfrastruktuurin osat liittyvät tietoliikenteeseen. Verkon tietokone käyttää laiteohjelmistoa muodostaakseen yhteyden eri tietokoneisiin, palvelimiin ja käyttäjiin. Satelliitteja, reitittimiä, toistimia ja puhelin- tai kaapelilinjoja pidetään infrastruktuurin osina, vaikka niitä ei välttämättä ole kytketty suoraan tietokoneeseen. Kaikki, mitä käytetään tietokoneen auttamiseen tietojen lähettämisessä ja vastaanottamisessa, voidaan katsoa tietokoneinfrastruktuuriksi.
Useimmat yritykset luottavat oikein määritettyyn tietokoneinfrastruktuuriin varmistaakseen, että heidän viestintätarpeensa täyttyvät. Työntekijöiden pitäisi voida käyttää verkkoa sisäiseen ja ulkoiseen viestintään sekä lähettää ja vastaanottaa tietoja Internetin kautta. Hyvin konfiguroitu verkko helpottaa jokaisen työtä tarjoamalla välittömän pääsyn erityyppisiin tietokoneresursseihin. Tämä voi lisätä työn tuottavuutta ja parantaa myös asiakastyytyväisyyttä, koska asiakaspalvelukyselyihin ja -ongelmiin vastataan nopeasti.
Tietokoneinfrastruktuurilla on myös oltava jonkinlainen suojaustaso, jos se halutaan suojata luvattomilta käyttäjiltä. Esimerkiksi yritys haluaa usein rajoittaa pääsyä verkon palvelimiin tai tietokoneisiin, jotta omistetut tiedot ovat turvassa. Jopa kotona ihmisten on huolehdittava verkkoinfrastruktuurinsa turvallisuudesta, jotta kukaan muu ei voi “ajaa” Internet -yhteyttä tai käyttää yksityisiä tietoja kotitietokoneillaan.
Tietokoneinfrastruktuurin luominen voi olla monimutkaista, joten joskus ulkopuolista vuokrausta voidaan käyttää tietokone-, verkko- ja mobiili -infrastruktuurien suunnitteluun ja yhdistämiseen. Ammattilaisen palkkaaminen voi auttaa varmistamaan, että verkko on suunniteltu oikein. Ulkopuolinen vuokraus varmistaa myös yhteydenpidon, jos yrityksen Internet- tai mobiili -infrastruktuurissa tapahtuu jotain vikaa, jolla voi olla kielteisiä vaikutuksia liiketoimintaan, jos sitä ei korjata mahdollisimman pian.