Tietokoneryhmä on joukko yksittäisiä tietokoneita, jotka on kytketty yhteen, joten ne toimivat yhtenä kokonaisuutena monenlaisiin tehtäviin. Klusterien käyttö voi tarjota useita etuja tietyntyyppisille toiminnoille. Niitä käytetään usein tieteelliseen tutkimukseen, monimutkaisiin laskelmiin useilla aloilla ja kustannustehokkaaseen supertietokoneeseen esimerkiksi rahoituksessa. Tietokoneryhmän suunnittelu vaatii taitavia tietotekniikan tutkijoita, jotka voivat myös ylläpitää klusteria pitääkseen sen huipputehokkaana. Käytetyt tietokonetyypit voivat määrittää, kuinka kestävä tietokoneryhmä on toiminnassa, ja teknikot voivat myös säätää käyttöjärjestelmiä, sovelluksia ja muita eritelmiä vastaamaan erityistarpeita.
Usein tietokoneet ovat identtisiä tai lähellä niitä, ja ne ovat erittäin läheisessä verkossa omalla erillisellä yhteydellään. Tietokoneryhmän suojaus edellyttää suurta luottamusta yksiköiden välillä, jotta ne voivat kommunikoida nopeasti, mutta klusteri voidaan suojata turvatoimilla, jotta estetään tunkeutuminen ulkopuolelta. Mukavuuden vuoksi ne sijaitsevat tyypillisesti fyysisesti yhdessä. Teknikot voivat optimoida ne tiettyjen tehtävien suorittamiseen.
Ryhmätietokoneiden ryhmät voivat olla halvempia asentaa ja ylläpitää kuin supertietokone, jolla on samanlaiset suorituskykyominaisuudet. Tästä syystä tilat, jotka tarvitsevat supertietokonekapasiteettia, voivat harkita tietokoneryhmää. Tietokoneet voivat suorittaa monimutkaisia laskelmia, mukaan lukien ne, joita käytetään tieteellisessä mallinnuksessa ja yksityiskohtaisten ja haastavien yhtälöiden käsittelyssä. Ne voivat myös tasapainottaa kuormia estääkseen hidastumiset ja seisokit.
Toinen etu voi olla parempi vakaus. Jos yksi tietokone epäonnistuu, muu klusteri voi jatkaa toimintaansa. Tämä voi olla tärkeää tietojen eheyden tai muiden toimintojen kannalta, joissa yhden tietokoneen käyttäminen voi altistaa käyttäjät tietojen menettämiselle tai muille ongelmille. Klusterilaskenta voi tarjota vankkoja vaihtoehtoja palvelimien, verkkojen ja muiden monimutkaisten järjestelmien hallintaan, jotka eivät voi kaatua ilman suuria kustannuksia ja mahdollisia haittoja, kuten liikennevalojärjestelmien tai lennonjohdon vikoja.
Järjestelmän käyttöoikeuden haluavan henkilöstön on ehkä varattava tietokoneen klusterin aika. Tämän ansiosta teknikot voivat ajoittaa käytön sekä huollot ja muut toimet, jotta tietokoneet toimivat sujuvasti. Hätätilanteessa voi olla mahdollista järjestää aikataulu uudelleen vastaamaan jonkun kiireellisen laskentatarpeen tarpeita, kuten nopea mallinnus kehittyvän myrskyjärjestelmän seuraamiseksi. Yksittäiset tilat, joilla on kriittisiä tarpeita, voivat kehittää omia tietokoneryhmäjärjestelmiään välttääkseen riippuvuuden järjestelmästä, jota he eivät hallitse.