Informaatiotalous on globaali talous, joka perustuu tuotteiden, hintojen ja asiakkaiden yhdistettyihin tietoihin kaikkialla maailmassa. Tämän yhdistetyn tiedon avulla kuluttajat voivat nähdä ja ostaa tuotteita maailmanmarkkinoilla. Informaatiotaloudessa kuluttajilla on pääsy useiden toimittajien tuotteiden varastoon ja hintoihin.
Viime vuosikymmenten aikana tekniikan kehitys on mahdollistanut nopean tiedonvaihdon, joka voi vaikuttaa energian, elintarvikkeiden ja raaka -aineiden hintaan. Näistä tiedoista on tullut niin arvokkaita, että globaalit markkinat vaihtelevat epävarmuuden vuoksi kaikkialla maailmassa. Esimerkkejä ovat luonnonkatastrofit ja poliittiset häiriöt vieraissa maissa.
Internetin ansiosta kuluttajat ovat voineet vertailla hintoja välittömästi. Kuluttajat voivat nopeasti määrittää tuotteen parhaan arvon etsimällä nopeasti tietyn tuotteen hinnat ja asiakasarvostelut. Tämä tekee taloudesta alttiimman reaaliaikaiselle asiakaspalautteelle, koska se on yleisön nähtävillä.
Internet -varausjärjestelmät ovat esimerkki tietotaloudesta käytännön sovelluksessa. Nämä online -varausjärjestelmät tarjoavat hintoja hotelleille, lentolipuille ja autonvuokraukselle. Näiden tietojen avulla kuluttajien on helpompi valita paras tuote erityistarpeiden ja hinnan perusteella.
Tietotalous on mahdollistanut myös kolmansien maiden valtioiden kilpailun maailmantaloudessa. Tämä on tuonut uusia markkinoita elintarvikkeiden, tavaroiden ja palvelujen myyntiin ympäri maailmaa. Uusi talous on synnyttänyt köyhille maille tilaisuuksia myydä tavaroita maailmalle Internetin tietokonemarkkinoiden avulla.
Uusi talous on myös luonut varastotoimittajien reaaliaikaisen integroinnin vähittäiskauppaketjuihin. Nykyään, kun tavaraa myydään supermarketissa, se tarkistetaan automaattisesti inventaariojärjestelmää vastaan sen määrittämiseksi, pitäisikö uusia tuotteita lähettää kauppaan. Tämä mahdollistaa tuotteiden toimittamisen kysynnän ja tarjonnan perusteella, joka ei ollut käytettävissä ennen tietotaloutta.
Sosiaalisen verkostoitumisen ja välittömän Internet -viestinnän myötä tietotaloudesta on tullut luonnollinen osa jokapäiväistä elämäämme. Nykyään tiedot säästä, häiriöistä ja poliittisista suhteista ohjaavat kuluttajien päätöksiä. Tämä johtuu siitä, että reaaliaikaiset tiedot katalysoivat spekulointia muutosten vaikutuksista kansantalouteen.