Informaatiokerroin on luku, jota käytetään arvioimaan osakkeiden arvoa koskevien ennusteiden laatua. Siinä kuvataan varaston ennustetun ja todellisen tuoton välinen ero. Yritykset käyttävät tietokerrointa määrittääkseen tiettyjen rahoitusanalyytikkojen tehokkuuden. mitä korkeammat heidän tietokertoimet ovat, sitä paremmat ovat ennusteet.
Informaatiokerroin kuvaa analyytikon ennusteiden lopullista menestystä riippumatta siitä, miten ne on saatu. Luku saadaan laskemalla korrelaatiokerroin ennustettujen ja todellisten osakekurssien välillä. Informaatiokerroin 1 viittaa siihen, että analyytikko on ennustanut osakekurssit täydellisesti. Kerroin 0 viittaa siihen, että analyytikko ei ollut tehokkaampi kuin keskimääräinen apina kirjoituskoneella. Merkittävästi negatiivinen informaatiokerroin viittaa siihen, että analyytikon ennusteet ovat yleensä päinvastaisia kuin oikeat.
Analyytikolla, jonka ennusteilla on korkea informaatiokerroin, on erittäin suuri arvo työnantajalleen. Jos sijoituspankilla on analyytikko, joka voi ennakoida osakekurssin muutoksia luottavaisin mielin, se voi toimia näiden tietojen perusteella saadakseen suuren voiton. Jos tähti -analyytikko ennustaa, että yrityksen osakkeet kaksinkertaistuvat seuraavan vuoden aikana, yritys voi ostaa suuren määrän tätä osaketta ja myydä sen, kun sen arvo nousee. Mitä korkeampi ostamista suosittelevan analyytikon tietotekijä on, sitä turvallisempi veto se todennäköisesti on.
Rahoitusanalyytikkojen tehtävä on saada tietoa ennen kuin muut ihmiset. He tutkivat julkisesti saatavilla olevia tietoja yrityksistä muodostaakseen arvioita niiden arvosta. Ajatuksena on, että analyytikot voivat käyttää näitä julkisia tietoja laadukkaiden ennusteiden tuottamiseen, jotka muodostavat parempaa tietoa tutkittavista yrityksistä. Tietenkin tiedon arvo kannustaa myös laitonta käyttäytymistä, kuten sisäpiirikauppaa.
Kun yritykset pyrkivät ansaitsemaan rahaa investoinneista, ne luottavat tietoihin, jotka asettavat ne kilpailijoidensa edellä. Tehokkaiden markkinoiden hypoteesin mukaan – joka on osittain osoittautunut todeksi – kaikki julkisesti saatavilla olevat tiedot koodataan markkinahintoihin heti, kun ne tulevat saataville. Jos yritys esimerkiksi julkaisee uutta tuotetta, ensisijainen vaikutus osakekurssiin tapahtuu, kun tiedot julkaisusta tulevat saataville. Toissijaiset hinnanmuutokset syntyvät vain uusien tietojen, kuten kuluttajien reaktion tai virheen, seurauksena.