Osaamisvarallisuus on voimavara, joka syntyy organisaation kokemuksista tai innovaatiosta ja joka voidaan muuttaa todelliseksi fyysiseksi omaisuudeksi, kuten vauraudeksi tulevaisuudessa. Jotkut näistä varoista ovat aineellisia, kuten tekijänoikeudet tai patentit, jotka ovat yrityksen omistuksessa ja jotka voidaan muuttaa kannattaviksi tuotteiksi. Useimmissa tapauksissa tietovarallisuus on aineeton osa yrityksen tuotantoprosesseista, investointihistoriasta tai työvoimasta kerättyä tietoa, joka voi olla vaikuttava oikein käytettynä. Näiden tietojen jakaminen hyödyllisiksi parhaiksi käytännöiksi organisaation muodostamisessa ja liiketoiminnan harjoittamisessa on tapa, jolla tämä tieto tulee niin arvokkaaksi.
On monia yrityksiä, joiden arvo on ilmeinen niiden taseiden tai tuloraporttien numeroista. Harvat näistä yrityksistä törmäävät tällaiseen vaurauteen vahingossa. He tekevät niin käyttämällä tietoa, joka tulee joko innovatiivisesta johtajuudesta tai ajan mittaan tehdystä kokeilusta ja erehdyksestä. Joka tapauksessa yritykset, joilla on eniten hyödyllistä tietoa, voivat tehokkaasti saada kilpailuetua kilpailijoihinsa nähden. Tämän seurauksena tietoresurssi voi olla yhtä tärkeä kuin mikä tahansa yrityksen omistama fyysinen omaisuus.
Joillakin esimerkillä tietovarallisuudesta on todellisia fyysisiä ilmenemismuotoja. Yritys, jolla on patentti jollekin vallankumoukselliselle yritystuotteelle tai rahaa säästävälle tuotantotekniikalle, voi helposti muuttaa tämän patentin voitoksi. Tekijänoikeudet ovat yhtä arvokkaita, kun otetaan huomioon, että ne antavat heille hallussa olevalle yritykselle yksinoikeuden suojaamaansa omaisuuteen. Jokainen näistä asiakirjoista perustuu niiden tekijöiden tietoon.
Monissa tapauksissa tietovarallisuus on aineeton tieto. Nämä tiedot voivat tulla yrityksen aiemmista kokemuksista monilla aloilla. Yrityksen johto voi oppia kokemuksesta, miten järjestää organisaatio, tehostaa tuotantoa, markkinoida tuotteita, palvella asiakkaita jne. Tietyissä tilanteissa omaisuus ei välttämättä johdu kokemuksesta vaan jonkinlaisesta innovaatiosta, jonka joku on luonut yrityksen työvoimasta.
Vaikka tietomäärä on kiistatta arvokas, prosessi, joka muuttaa tiedon hyödylliseksi tiedoksi, on yhtä tärkeä. Suuren yrityksen on käsiteltävä loputtomalta näyttäviä tietoja useista lähteistä ja tislattava kaikki sellaiseksi, joka voi auttaa yritystä. Osaamisvarat ovat erityisen hyödyllisiä yritykselle, joka haluaa kehittää parhaita käytäntöjä. Parhaat käytännöt ovat optimaalisia menetelmiä yritysorganisaation johtamiseksi jokaisella osastolla, ja yrityksellä, joka voi luottaa parhaisiin käytäntöihinsä, on valtava etu verrattuna yrityksiin, jotka etsivät edelleen vastauksia.