Teak on kovapuuta, jonka rakenteellisen lujuuden ja kestävyyden lisäksi se on helppokäyttöinen. Näiden ominaisuuksien vuoksi puutyöläiset ovat valmistaneet tiikkihuonekaluja vuosisatojen ajan. Tiikkipuuta kasvaa maissa, joissa on trooppisia sademetsiä, kuten Intiassa, Thaimaassa ja Malesiassa.
Teakipuuta on keskiajalta lähtien arvostettu materiaalina laivanrakennusteollisuudessa, koska puulla on ainutlaatuisia ominaisuuksia, koska se ei mätää tai kerää ruostetta, vaikka se olisi liitetty metalliin. Korkean öljypitoisuutensa vuoksi puu on vettä hylkivä, mikä tekee siitä myös vastustuskykyisen hyönteisten tartunnalle. Varhaiset huonekaluvalmistajat tunnistivat nämä säänkestävät edut, kun brittiläiset purjelaivat poistettiin käytöstä, mutta tiikki oli edelleen pelastettavissa.
1800 -luvulla viktoriaanisen aikakauden aikana huonekaluvalmistajat kokeilivat ajatusta tiikkikalusteiden luomisesta ulkokäyttöön – ja se on yksi sen tärkeimmistä markkinoista vielä tänäkin päivänä. Joissakin Euroopan kaupungeissa edelleen käytössä olevat tiikkipuistopenkit ovat 100 vuoden takaa.
Tämän päivän tiikkikalusteiden markkinoita ohjaavat kuluttajat, jotka tuntevat ja arvostavat teakin ominaisuuksia ja pitkäikäisyyttä. Kestävyyden maineensa lisäksi tämä huonekalu tunnetaan rikkaasta lämpimästä väristä ja satiinisesta sileästä pinnasta. Patio huonekalut on loistava esimerkki, mutta tiikkiä on myös muokattu ulkoterassiksi, sisäpöydiksi ja -tuoleiksi sekä toimistokalusteiksi.
Monet teak -huonekalujen omistajat antavat puun ikääntyä ja säätä, kun se muuttuu pehmeäksi harmaaksi, mutta toiset pitävät mieluummin alkuperäisen värinsä levittämällä vuosittain tiikkiöljyä. Vaikka tämä käsittely ei ole tarpeen puun suojaamiseksi, prosessi ei ole vaikea ja monet ovat sitä mieltä, että öljyn käyttö pidentää huonekalujen käyttöikää. Jos päätät öljyä tiikkisi, muista levittää öljy ennen kuin väri alkaa haalistua – ja levitä se aina puhtaille pinnoille, muuten loukkuun jäänyt lika voi saada huonekalusi mustumaan.
Jos olet huonekalumarkkinoilla, saatat yllättyä huomatessasi, että teak on melko kallista. Mutta jos olet kyllästynyt vaihtamaan ulkokalusteesi joka vuosi, osto voi todella säästää rahaa vuosien varrella.