Tilaa säästävä tietokone on sellainen, joka vie huomattavasti vähemmän tilaa kuin perinteinen tietokone, vaikka tämä perinteinen tietokone olisi torni- tai pöytälaatikko. Jotkut saattavat pitää tornitalossa olevaa tietokonetta tilaa säästävänä tietokoneena, mutta todellisuudessa se vie yhtä paljon tilaa kuin vaakasuora työpöytämalli, vain eri tavalla. Säännöllisesti käytettäville tilaa säästäville tietokoneille on pari eri kokoonpanoa.
Tilaa säästävällä tietokoneella on muutamia erilaisia vaihtoehtoja huoneen säästämiseksi. Ensimmäinen on tehdä jotain erilaista keskusyksikön (CPU) kanssa. Suoritin vie eniten tilaa näytön lisäksi.
Suorittimen vaihtoehdot keskittyvät yleensä yhteen kahdesta ratkaisusta. Ensimmäinen on sisällyttää se osaksi näppäimistöä. On olemassa muutamia valmistajia, jotka ottavat tämän lähestymistavan suunnittelemaan tilaa säästävän tietokoneen. Toinen usein käytetty vaihtoehto on tehdä suorittimesta näytön mukana. Apple on usein käyttänyt tätä lähestymistapaa, ja osa uusista Macintosh -tietokoneista on suunniteltu tällä tavalla.
Toinen vaihtoehto tilaa säästävälle tietokoneelle on yksinkertaisesti lopettaa pöytätietokoneen käyttö. Monet yritykset ovat siirtyneet kannettaviin tietokoneisiin useista eri syistä, mukaan lukien tilaongelmat. Muistikirja voidaan kiinnittää asemaan, joka mahdollistaa verkon käytön, kun sitä käytetään työssä. Kannettava tietokone, jota käytetään työssä tai kannettavassa tietokoneessa, säästää yleensä huomattavan määrän tilaa.
Suorittimen lisäksi tilaa voidaan säästää myös muilla tietokoneen osilla. Näppäimistöt voidaan suunnitella niin, että ne vievät hyvin vähän tilaa. Näytöt, etenkin uudemmat litteät paneelit, voivat paitsi ottaa vähemmän tilaa pöydän yläpuolella, myös vievät vähemmän tilaa pohjassa, joka sijaitsee suoraan pöydän päällä.
Niille, jotka kokevat, että tilaa säästävä tietokone ei ole käytännöllinen tai toivottava, on myös muita vaihtoehtoja. Esimerkiksi tilaa säästävien huonekalujen tai monikäyttöisten huonekalujen käyttö on mahdollista. Nämä usein modulaariset huonekalut sopivat muiden osien kanssa ja säästävät valtavasti tilaa.
Yksi suurimmista näkökohdista, kun tarkastellaan tilaa säästävää tietokoneen suunnittelua, on hinta. Usein tekniikan kehittyminen, joka vaaditaan tietokoneiden kokoamiseen pienempiin paketteihin, maksaa ylimääräistä rahaa. Vaikka kustannus -hyötyanalyysi saattaa paljastaa, että tilaa säästävällä tietokoneella on etu, se voi myös paljastaa, ettei siitä ole merkittävää hyötyä.