Tilak, tilaka tai tika on suotuisa merkki, jota hindujen uskonnon kannattajat käyttävät. Monissa tapauksissa tilakkia käytetään otsassa, mutta jälkiä voidaan levittää myös muihin kehon osiin. Sen lisäksi, että tilakki on omistautumisen ilmaus, sitä pidetään myös suotuisana merkkinä sen käyttäjälle. Maissa, joissa uskonnonvapauden ilmaisua suojellaan, tilakit voivat olla hindujen yleinen näky.
Klassisesti tilak on punainen, valmistettu väriaine- ja tuhkapastasta. Tilakkien valmistukseen käytetään santelipuutahnaa, savea ja mausteita. Tilakkeja voi olla myös muissa väreissä, kuten keltainen, harmaa ja valkoinen, ja ne voidaan kiinnittää käsin tai erikoisleimoilla. Niitä on myös monenlaisia muotoja, mukaan lukien klassinen pistemuotoinen tilak. Erilaiset muodot ja värit osoittavat erilaisia uskonnollisia yhteyksiä, joten tietyn hindulakon seuraajat voivat helposti tunnistaa toisensa.
Otsaa, tilakin yleisintä sijaintia, pidetään suotuisana paikkana. Se on kuudennen chakran paikka, joka hallitsee tietoisuutta ja järkeä. Tilakin levittämisen sanotaan toimivan painopisteenä, selventävän ajatuksia ja antavan käyttäjän nähdä totuuden. Tämä sivusto tunnetaan myös “kolmannen silmän” alueena, joka on erittäin tärkeä osa uskonnollista harjoittelua monille hinduille. Olet ehkä huomannut merkkejä tai silmiä tässä kohdassa esimerkiksi monien hindujumalien esittelyssä.
Tilakien nimet vaihtelevat tyylin ja maailman osan mukaan. Kunniatilauksia voidaan hakea myös urheilussa ansioituneille henkilöille tai alueen tärkeille vierailijoille. Nämä tilakit ovat usein viivan muotoisia. Naiset käyttävät tilakkia osoituksena siitä, että he ovat olleet naimisissa, jolloin tilak tunnetaan joskus bindina. Hindunaiset eivät välttämättä käytä bindia, jos he eivät ole naimisissa, mutta naiset ympäri maailmaa käyttävät pyhiä merkkejä koristeellisesti.
Jotkut hartaat hindut, kuten papit ja askeetit, käyttävät tilakkia joka päivä osana uskonnollista harjoitustaan. Toiset käyttävät tilakkeja erityistilaisuuksissa tai festivaaleilla, ja ne ovat yleinen osa häiden ja elämän suurien tapahtumien koristeita. Voit myös havaita satunnaisesti urdhva-pundra, erityinen tilak, joka on U-kirjaimen muotoinen ja jonka keskellä on pieni piste; näitä tilakkeja käyttävät Vishnun palvojat.