Ennakkomaksu on maksu, jonka tarkoituksena on kuitata osittain tai kokonaan kuluttajatilin nykyinen aktiivinen saldo. Termiä käytetään yleisesti liike -elämässä, mutta sitä käytetään myös usein, kun viitataan veronmaksajaan, joka tekee tarjouksia verotiliin liittyvästä erääntyneestä saldosta. Molemmissa skenaarioissa ennakkomaksu auttaa vähentämään kokonaissaldoa ja mahdollistaa pienentämään kyseiseen saldoon sovellettavien palkkioiden ja seuraamusten määrää.
Yritysasetusten osalta tämäntyyppinen maksu suoritetaan, kun asiakas lähettää maksun myyjälle, joka auttaa vähentämään tai poistamaan saldoa kyseisen asiakkaan tilillä. Tämä kätevyys tarjotaan usein silloin, kun myyjä on valmis lykkäämään täyden maksun vastaanottamista tavaroiden ja palvelujen suoritushetkellä, mikä laajentaa tehokkaasti eräänlaista luottotietoa asiakkaalle. Tässä skenaariossa asiakas suorittaa määräaikaisia maksuja, kunnes saldo on maksettu kokonaan. Toimittajan ja asiakkaan välisen työsopimuksen ehdoista riippuen tilin saldoon voidaan soveltaa rahoituskuluja säännöllisin väliajoin, kuten kuukausittain, kunnes saldo poistetaan kokonaan.
Verotilanteissa ennakkomaksu on yleensä rakenteeltaan sellainen, että verovelvollisen on suoritettava vähimmäismäärä kalenterikuukautta kohti, kunnes loppuosa on maksettu kokonaan. Tällainen maksujärjestely luodaan usein, kun veronmaksaja toteaa, että hän on velkaa viimeksi päättyneeltä verovuodelta. Tässä tilanteessa veronmaksaja tekee yhteistyötä veroviraston kanssa määrittääkseen joukon maksuja, jotka mahdollistavat verovelkan maksamisen useiden kuukausien aikana. Väliaikaisesti velkoja on edelleen sakot ja seuraamukset, mikä rohkaisee veronmaksajaa maksamaan kuukausittaista vähimmäismäärää enemmän aina, kun se on mahdollista. Yksi tämän tyyppisen maksujärjestelyn eduista on se, että niin kauan kuin maksut maksetaan ajallaan, verotoimisto ei yritä saada panttioikeutta veronmaksajan palkkaa vastaan tai takavarikoida pankkitilien saldoja keinona velkan maksamiseen. .
Toinen ennakkomaksusovellus koskee verojen ennakkomaksua ennen veroilmoituksen esittämisen varsinaista eräpäivää. Jos esimerkiksi veronmaksaja laatii veroilmoituksen ennen eräpäivää ja havaitsee, että jo pidätetyt verot eivät kata vuoden todellista verorasitusta, on mahdollista tehdä ennakkomaksu ennen ilmoituksen jättämistä . Useimmat verotoimistot edellyttävät, että maksu on vastaanotettu tiettyyn päivämäärään mennessä, jotta sitä voidaan käyttää saldoon. Tämä voi auttaa minimoimaan myöhästymismaksut tai seuraamukset, joita muutoin sovellettaisiin. Vaikka kokonaisverovelkaa ei ole mahdollista maksaa kyseiseen päivämäärään mennessä, tämä pienentää maksamattomia määriä, jotka määritetään ilmoituksen käsittelyn jälkeen, ja helpottaa maksuaikataulun järjestämistä jäljellä olevaan erääntyvään määrään.