Pääjohtaja on riippumaton tilintarkastaja, jonka organisaatio on palkkautunut tarkastelemaan ja tekemään havaintoja kaikista liiketoimintansa näkökohdista. Tämä johtaja toimii yhdessä yrityksen johdon kanssa ja tekee ehdotuksia liiketoiminnan parantamiseksi. Tarkastusjohtajan kaksi päätehtävää ovat liiketoiminnan tehokkuuden parantaminen ja riskienhallinta sekä sisäisen valvonnan ylläpitäminen tarkan taloudellisen raportoinnin ja asianmukaisen lainsäädännön noudattamisen kannalta. On tärkeää, että tämä johtaja pysyy objektiivisena huolimatta suhteestaan palvelemansa organisaation palkatuksi työntekijäksi.
Yritysten läpinäkyvyys on monien organisaatioiden tavoite, koska ne haluavat vaikuttaa luotettavilta sekä asiakkaille että sijoittajille. Ihannetapauksessa tämän toiminnon pitäisi tulla suoraan seurauksena tietyn yrityksen johdosta, ryhmästä ihmisiä, jotka työskentelevät joka päivä varmistaakseen, että korkeat standardit pidetään. Useimmat yritykset tarvitsevat toisen silmäryhmän varoakseen ongelmia tai ongelmia, joita johtoryhmä saattaa jättää huomiotta. Tästä syystä yritys avaa toimintansa pääjohtajan (CAE) valvonnalle.
Pelkästään työn nimen perusteella on selvää, että tilintarkastusjohtajalla on vaikutus yrityksen taloudelliseen raportointiin. CAE voi havaita kirjanpitokäytännöt, jotka voivat pudota varjoisaan alueeseen ja voivat nostaa punaisia lippuja veroviranomaisille. Lisäksi CAE valvoo kaikkia muita organisaation toiminnan alueita, jotka eivät ehkä ole täysin vakiokäytäntöjen tai hyväksyttyjen liiketoimintakäytäntöjen mukaisia.
Tällaisen valvonnan lisäksi tilintarkastusjohtajan tehtävänä on myös tutkia perusteellisesti yrityksen liiketoiminta ja selvittää alueet, joilla yhtiö saattaa puuttua. CAE voi suositella tapoja, joilla yritys voi harjoittaa liiketoimintaa tehokkaammin ja parantaa siten tulostaan. Hän voi myös suorittaa riskinarvioinnin ja arvioida, missä yritys voi olla haavoittuva joko nykyhetkellä tai jossain vaiheessa tulevaisuutta.
Ihannetapauksessa tilintarkastusjohtaja suorittaa nämä tehtävät objektiivisesti, vaikka hän on palkkaamassa tarkastamansa yrityksen. CAE: n on ryhdyttävä kaikkiin tarvittaviin varotoimiin, jotta vältetään edes eturistiriitojen syntyminen, mikä voisi heikentää hänen mahdollisesti tekemänsä työn yritykselle. Mikään sääntelyneuvosto ei valvo näiden riippumattomien tilintarkastajien työtä, joten yrityksen on tehtävä huolellisesti tutkimustaan ennen kuin se päättää, minkä CAE: n palkata.