Ruoanlaitossa timbaali voi viitata sekä leivontatyyppiin että ruokalajiin, joka yleensä valmistetaan samannimisessä leivinastiassa ja joskus tarjoillaan siitä. Leivinastia on yleensä pyöreä ja matala, ja se on hyvin suunniteltu monenlaisten elintarvikkeiden, mukaan lukien muna -sufle, nimeltään timbale. Timbale voidaan valmistaa useista ainesosista, vaikka klassinen ruokalaji sisältää yleensä pinaattia, sieniä, sipulia ja korppujauhoja. Joissakin maissa tämä sana viittaa kerrostettuun ruokaan, joka sisältää useita ainesosia, mikä voi aiheuttaa hämmennystä valikkoa lukiessa. Jos ruokailija on epävarma, hänen tulee kysyä tarjoilijalta, ettei tule yllätyksiä.
Timbale valmistetaan usein yksittäisissä ramekineissa, jotta kaikilla ruokailijoilla on yksilöllinen syötävä. Se tarjoillaan yleensä sitruunaviipaleella, koska hapan sitrushedelmä parantaa luonnollista makua. Julia Child julkaisi suositun pinaatti- ja sieniversion, joka on suosittu monissa osissa länsimaita, koska se on nopea ja helppo valmistaa sekä maukas.
Tämä ruokalaji on paljon kovempi kuin suflee, ja sitä verrataan usein kuorittomaan quicheen, koska se ei todennäköisesti pudota uunista poistamisen jälkeen. Timbale on erilainen kuin souffle useilla tavoilla; aluksi munia ei eroteta, vaan lyödään yhteen. Timbale sisältää myös korppujauhoja vartalolle ja käyttää usein maitoa eikä kermaa. Se on valmistettu erilaisista juustoista.
Aikataulun yleisiä sulkeumia ovat kinkku tai muu liha sekä vihannekset. Se voi valmistaa runsaan aterian tai erinomaisen lisukkeen, ja on myös herkullista kylmänä. Kuten kaikki munaruoat, se on kypsennettävä perusteellisesti ennen tarjoilua ja säilytettävä asianmukaisessa jääkaapissa kontaminaation estämiseksi. Timbale keitetään yleensä vedellä, koska höyry auttaa vaniljakastiketta kovettumaan.
Timbale -astiat on valmistettu eri materiaaleista, mukaan lukien emaloitu metalli ja keraaminen. Ne on suunniteltu upotettavaksi osittain veteen kypsennyksen aikana, ja ne kestävät yleensä äärimmäisiä lämpötiloja, koska niitä käytetään uunissa. Niitä on monenlaisia, vaikka pyöreät astiat ovat yleisimpiä. Useimmat ovat riittävän houkuttelevia tuodakseen ne suoraan pöydälle palvelua varten, vaikka monet timbalet ovat muottamattomia ja päällystettyjä, jotta ne voidaan pukea kermaiseen kastikkeeseen.