Puu on puun toinen nimi, olipa se edelleen puiden muodossa tai kaadettu ja muutettu laudoiksi rakentamista varten. Jotkut ihmiset voivat myös kutsua sitä puutavaraksi tai erottaa käsittelemättömän puun ja sahatavaran kaupalliseen myyntiin pakattuna. Puuteollisuus ympäri maailmaa on valtava, ja se tarjoaa puuta erilaisille tuotteille paperista lastulevyyn.
Ihmiset ovat viitanneet puuhun ainakin seitsemännestä vuosisadasta lähtien, vaikka “puutavara” on suhteellisen tuore sana, joka on peräisin Amerikan asutuksesta 1600 -luvulla. Massachusetts Bayn siirtokunnan varhaiset kansalaiset alkoivat kutsua sahattuja lankkuja sahatavaraksi erottaen ne raakapuusta, joka oli vielä käsiteltävä ennen sen käyttöä. Muuten, merenkulun slangin ”puut” ovat tärkeä rakenteellinen osa aluksen runkoa.
Ennen kuin puutavara kaadetaan, metsänhoitajien on arvioitava se, määrittämällä, kuinka arvokasta se on ja onko hakkuuturvallinen. Monilla maailman alueilla hakkuusuunnitelma on toimitettava valtion virastolle, mikä osoittaa aikomuksen kaataa puita tietyllä alueella. Jos suunnitelma hyväksytään, puunkorjuuyritys lähettää hakkuut ja tukihenkilöstön hakemaan puita ja valmistelemaan ne lähetettäväksi tehtaalle. Joissakin tapauksissa metsään voidaan perustaa mylly, jos käsiteltävää puuta on paljon.
Joskus raakapuu istuu kuukausia sahalla ennen sen käsittelyä. Jotkut tehtaat tekevät tämän varmistaakseen, että niillä on myytävissä olevaa puuvarastoa, kun taas toiset yksinkertaisesti putosivat niin paljon, etteivät pysty käsittelemään sitä kerralla tehtaalla. Talvikauden ulkopuolella, jolloin on vaikeaa ja vaarallista työskennellä metsässä, tämä varasto voidaan käsitellä laudoiksi, hakkeeksi ja muiksi metsätuotteiksi. Jos puuta jätetään liian pitkäksi, se voi alkaa mädäntyä, mitä useimmat yritykset yrittävät välttää.
Tehtaan koosta riippuen puutuotteita, kuten paperia ja lastulevyä, voidaan valmistaa paikan päällä tai raaka -aineet voidaan lähettää muille yrityksille, jotka ostavat niitä irtotavarana. Erityisesti paperinvalmistus on sotkuinen, likainen prosessi, ja jotkut yritykset haluavat jättää likaisen työn muiden tehtäväksi. Leikattua puuta voidaan myös käsitellä kemikaaleilla, jotta se kestää rappeutumista ja hyönteisten tartuntaa, ja sitten se luokitellaan laadun mukaan ja myydään.