Tina on hopeanharmaa metallielementti, jota ihmiset ovat käyttäneet tuhansia vuosia. Symboli on Sn, latinalaisesta tannumista, ja sen atominumero on 50, ja se sijoitetaan muiden metallien, kuten antimonin ja alumiinin, kanssa. Lähes kaikilla maanosilla maapallolla on tinan lähde, yleensä kasiteriitin muodossa, oksidimineraalina. Monenlaisten valmistuskäyttöjen lisäksi metalli on myös ravitsemuksellisesti välttämätön, vaikkakin pieninä määrinä.
Sana metallille näyttää lainattavalta esi-indoeurooppalaisesta kielestä. Vanhoilla saksan ja hollannin muodoilla on muiden kielten lisäksi sukulaisia sanalle, mutta juuret ovat hieman epäselviä. Sanan hämärä etymologia tukee antropologien tutkimusta, joka viittaa siihen, että ihmiset ovat olleet vuorovaikutuksessa tinan kanssa vähintään 5,000 vuotta, ellei pidempään.
Varhaisten ihmisten tutkimukset ovat osoittaneet, että tina oli yksi varhaisimmista ihmisten käyttämistä metalleista. Se seostettiin kuparilla pronssin valmistamiseksi, mikä teki siitä yhden varhaisimmista seostetuista metalleista. Jälkeenpäin ajateltuna tina on ilmeinen valinta kupariseokselle, koska se kovettaa kuparia metallien sekoituksessa. Tinaa käytettiin myös koristeiden ja korujen valmistuksessa. Ihmisen innovaatioiden edetessä metallia alettiin hyödyntää myös muihin tarkoituksiin. Sen korkea korroosionkestävyys tekee siitä erinomaisen valinnan pinnoitukseen ja seosten valmistukseen muiden metallien kanssa.
Metallia on suhteellisen helppo käsitellä, koska se on sulavaa ja erittäin joustavaa. Tinalla on myös erittäin kiteinen rakenne, joka johtaa tunnettuun “tinahuutoon”, kun metallitankoja taivutetaan ja rikkoo kiteet. Saatavana on erilaisia metallimuotoja, kuten tankoja, nuggetteja, kalvoa, levyjä ja lankaa. Tinan hinnat vaihtelevat, koska metalli on maankuorissa suhteellisen harvinainen verrattuna muihin metalleihin.
Alumiinia sekoitetaan joskus tinaan, koska alumiini on korvannut toisen metallin joissakin teollisissa sovelluksissa. Esimerkiksi tinofolio on yleensä valmistettu alumiinista, ja jotkut tinapurkit ovat itse asiassa alumiinipurkkeja. Todellinen tinapurkki on itse asiassa valmistettu teräksestä, jossa on ohut tinapäällyste korroosion estämiseksi. Suuret määrät metallia voivat olla myrkyllisiä ihmisille, mutta onneksi sitä on vaikea imeä useimmissa tapauksissa. Tämän vuoksi valmistajat päällysttävät tinaa sellaisissa tuotteissa kuin tölkit, jotka voivat aiheuttaa nielemisvaaran.