Tinelin merkki on fyysinen tentti, joka voi auttaa osoittamaan karpaalikanavan oireyhtymän diagnoosin. Positiivinen merkki voidaan saada aikaan napauttamalla rannetta alueen yli, jossa mediaanihermo sijaitsee. Rannekanavaoireyhtymää sairastavat potilaat kokevat tyypillisesti pistelyä ja tunnottomuutta keskisormissaan, etusormissaan ja peukaloissaan tämän alueen napautuksen seurauksena. Vaikka positiivinen Tinelin merkki voi viitata karpaalikanavan oireyhtymään, tämä diagnoosi voidaan parhaiten vahvistaa suorittamalla hermojohtavuustutkimuksia.
Ymmärtääksemme, miksi Tinelin merkki liittyy rannekanavaoireyhtymään, se auttaa ymmärtämään, miksi oireyhtymä kehittyy. Osa käden moottori- ja aistitoiminnasta saadaan mediaanihermosta. Koska hermon on läpäistävä kapea aukko – rannekanava – ranteen alueella, se voi usein puristua. Kun hermo puristuu tällä alueella, seurauksena on karpaalikanavan oireyhtymä, joka aiheuttaa oireita, kuten sormien tunnottomuutta tai pistelyä, sormien kipua, käden lihasten huonoa koordinaatiota ja sormien heikkoutta. Tyypillisesti oireet vaikuttavat keskisormeen, etusormeen ja peukaloon sekä kämmenen puoleen, joka sijaitsee näiden sormien lähellä.
Lääkärit tutkivat usein perusteellisesti potilaat, jotka valittavat rannekanavaoireyhtymään liittyvistä oireista nähdäkseen, vaikuttavatko he todella tähän tilaan. Yksi fyysisistä kokeista, jotka voidaan tehdä oireyhtymän tarkistamiseksi, on Tinelin merkki. Tämän fyysisen kokeen suorittamiseksi lääkäri tai muu terveydenhuollon ammattilainen napauttaa ranteen keskellä olevaa ihoa, joka löytyy ranteen keskeltä, suoraan kämmenen alta. Kun potilaat kokevat tunnottomuutta ja pistelyä kädessä tämän napautuksen seurauksena, tätä pidetään positiivisena tuloksena.
Positiivinen Tinelin merkki ei välttämättä tarkoita, että potilaalla on karpaalikanavan oireyhtymä, koska muut olosuhteet voivat myös aiheuttaa potilaalle positiivisen tuloksen, kuten ongelmat, jotka aiheuttavat mediaanihermon puristumisen muissa paikoissa. Potilailla, joilla on sairaus, jota kutsutaan rintakehän ulostulo -oireyhtymäksi, jossa mediaanihermon alkuperä on puristettu alaselän tai olkavarren tasolle, voi myös olla positiivinen tulos. Yleensä kuitenkin noin kolme neljäsosaa potilaista, joilla on positiivinen testitulos, on oireyhtymä.
Kaiken kaikkiaan Tinelin merkki ei ole paras menetelmä rannekanavaoireyhtymän diagnosoimiseksi, koska vain noin puolet rannekanavaoireyhtymästä kärsivistä potilaista saa positiivisen testin. Muut fyysiset kokeet, kuten Phalenin merkki, voidaan tarkistaa. Vahvistustesti tekee kuitenkin hermojohtavuustutkimuksia. Tässä testissä neulat työnnetään pisteisiin mediaanihermon reittiä pitkin ja mitataan nopeus, jolla sähköinen aktiivisuus kulkee hermon läpi. Epänormaalit johtumistulokset vahvistavat rannekanavaoireyhtymän diagnoosin.