Titaanivalkoinen on erittäin kestävä, yleiskäyttöinen valkoinen maali, jota suosivat opasiteetti, loistava valkoisuus ja kirkkaus. Sen ensisijainen pigmentti on titaanidioksidi, joka puhtaassa muodossaan heijastaa 97.2% kaikesta käytettävissä olevasta valosta. Titaanidioksidia käytetään lukuisissa teollisissa ja taiteellisissa sovelluksissa.
Nimi titaani tulee latinalaisesta sanasta Titan, joka on kreikan Tito, joka tarkoittaa “päivä” tai “aurinko”. Titaanivalkoinen on myrkytön, kemiallisesti stabiili aine, joka on valmistettu mineraaleista anataasi ja rutiili. Pigmentti, joka tuottaa väriä, titaanidioksidia, löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1821, vaikka sen massatuotantoon tarvittava nykyaikainen tekniikka oli saatavilla vasta vuonna 1916. Vuonna 1916 sekä Niagara Fallsin New Yorkin Titanium Pigment Corporation että Titan Company AS Norjasta alkoi pigmentin massatuotanto. Vuonna 1921 amerikkalainen valmistaja esitteli ensimmäisen kerran öljyvärimaalin, jossa oli tätä pigmenttiä ja joka soveltui taiteelliseen käyttöön.
Titaanivalkoisen kivikivi, vaikka se ei ole lämmin eikä viileä, on lyijynvalkoisen ja sinkkivalkoisen välissä. Siinä on erinomainen sävytyslujuus sekä lyijy- että sinkkivalkoisiin, mikä tarkoittaa, että sen sävyttäminen vaatii paljon väriä. Maalin kuivumisaika on yleensä hitaampi kuin lyijyn valkoisen, mutta se kuivuu nopeammin kuin sinkkivalkoinen.
Ellei titaanivalkoista sekoiteta oikeisiin pigmentteihin, se jättää sienimäisen kalvon kuivuttuaan. Tästä syystä titaanidioksidia ja sinkkioksidia sekoitetaan usein paremman lopputuloksen saavuttamiseksi. Tätä seosta kutsutaan usein titaanisinkkivalkoiseksi.
Titaanidioksidi pigmenttinä antaa maalille taiteilijoiden toivoman läpinäkyvyyden. Sen erinomaisen peittävyyden ansiosta taiteilijoiden on suositeltavaa luoda läpinäkymättömiä valkoisia kerroksia. Toinen etu on, että se on vähemmän altis kellastumiselle kuin muut valkoiset pigmentit. Taiteilijat suosivat sitä, koska se sopii suoraan maalaamiseen eikä sävytykseen. Kun käytät tätä maalia, taiteilijoita kehotetaan olemaan käyttämättä sitä liikaa, koska sillä on taipumus ylittää muut värit.
Taideteoksissa käytettävä laadukas titaanivalkoinen voi olla kallista. Halvemmat tuotemerkit käyttävät vähemmän titaanidioksidipigmenttiä ja lisäävät halvempia inerttejä pigmenttejä ja ajoneuvoja. Ajoneuvo on öljy, jota käytetään maalin halutun sakeuden saavuttamiseen. Pellava- ja unikkoöljyä käytetään yleisesti ajoneuvoina tämän tyyppisissä maaleissa.
Titaanivalkoisen lisäksi titaanidioksidia käytetään ”värittämään” loputon tuotevalikoima. Sitä löytyy korjausnesteestä, hammastahnasta, tienviitamaaleista, valkoisista ilotulitteista, pinnoitteista, muovista, musteista, aurinkovoiteista ja tatuointipigmenteistä.