Oikeudellisissa asioissa todistajanlausunnot antaa henkilö, jolla on tietoa tapauksesta. Lakimiehet esittävät todistajalle kysymyksiä molemmille osapuolille, ja hänen on vastattava niihin totuudenmukaisesti. Todistaja todistaja voi olla henkilökohtaisesti todistamassa tapahtumaa tai antamassa tietoja henkilön luonteesta. Joitakin ihmisiä, joita pyydetään osallistumaan oikeudenkäyntiin, kutsutaan todistamaan tietyn asian asiantuntemuksensa vuoksi.
Kun todistaja todistaa henkilö, joka näki onnettomuuden tai muun tapahtuman, kyseinen henkilö tunnetaan silminnäkijänä. Hän voi vastata kysymyksiin kyseisestä tapahtumasta, mutta vastaukset rajoittuvat siihen, mitä silminnäkijä henkilökohtaisesti näki, kuuli tai koki. Vaikka voi tuntua siltä, että silminnäkijöiden lausunnot ovat luotettavia oikeudessa, päinvastoin. Esimerkiksi henkilö, jota pyydetään tunnistamaan rikoksen tekijä, voi erehtyä. Henkilö, joka joutui onnettomuuteen tai joutui rikoksen uhriksi, ei ehkä ole täysin luotettava tapahtuman aikana vallitsevan stressin vuoksi.
Todistajan todistusta, jonka antaa joku, joka antaa lausunnon henkilön luonteesta, on tarkasteltava ottaen huomioon henkilön suhde häneen. Hahmon todistaja voi todistaa vain sen, mitä hän on henkilökohtaisesti havainnut henkilön käytöksestä ja luonteesta. Opettaja tai työnohjaaja voi olla vakuuttavampi hahmon todistaja kuin pitkäaikainen ystävä, vaikka ystävällä voi olla läheisempi suhde yksilöön. Ystävän todistajanlausunnot voidaan riitauttaa, koska asianajaja voi väittää, että ystävä antaa todennäköisemmin lausuntoja suojellakseen kyseistä henkilöä.
Asiantuntijat antavat erilaisen todistajanlausunnon kuin silminnäkijä tai hahmon todistaja. Lääkäriä, tiedemiestä tai muuta henkilöä, jolla on tietty asiantuntemus, voidaan pyytää todistamaan oikeudessa. Lääkäriä voidaan pyytää toimittamaan lääketieteellistä näyttöä onnettomuuden uhrin vammoista ja ennusteesta toipumiselle. Muissa tapauksissa oikeuslääketieteen asiantuntijaa pyydetään todistamaan suorittamistaan testeistä ja löydetyistä tuloksista.
Kaikissa tapauksissa, joissa todistaja todistaa, todistaja tapaa asianajajan, joka pyysi heidän läsnäoloaan tuomioistuimessa todistuksensa käsittelemiseksi. Todistajan valmistelu auttaa henkilöä ymmärtämään, mitä oikeudenkäynnin aikana tapahtuu, ja olla valmis kysymyksiin, joita häneltä kysytään. Todisteiden antaminen oikeudessa voi olla hermoja raastavaa, ja hyvin valmisteltu auttaa todistajaa tuntemaan olonsa hieman mukavammaksi.