Vaihdekiinnike on kiinnityslaite, joka koostuu tavallisesti kahvasta laitteen ohjaamiseksi, pitopalkista työkappaleen tarttumiseksi ja niveltappien ja vipujen kytkentäjärjestelmästä voiman lisäämiseksi. Kun kytkin on kytketty, lukituskytkin lukittuu olennaisesti. Vaihdekiinnike toimii tyypillisesti kohteen kiinnittämiseksi tiukasti estääkseen sen liikkumisen tai irtoamisen sisäänpäin kohdistuvan paineen vaikutuksesta.
Kiinteäpituiset vivut, jotka on yhdistetty niveltapeilla, tuottavat tarvittavan toiminnan ja puristusvoiman. Vaihdekiinnike lukittuu kääntöpisteiden keskikohdan yli. Kun kytkin on tässä asennossa, lukitus ei avaudu, ellei vipua siirretä. Kaikki kytkinpuristimet toimivat yleensä samalla tavalla, vaikka niillä voi olla eri suuntauksia.
Mitä tulee manuaalisiin kiinnityslaitteisiin, vaihtokiristimet ovat erittäin suosittuja. Erinomaisen tehon ja liikkeen suhteen, yksinkertaisen asennuksen sekä nopean ja helpon toiminnan ansiosta kytkinpuristimilla on useita sovelluksia puusepäntyössä, puuntyöstössä, rakentamisessa ja metallin työstössä. Niitä voidaan käyttää porauksen, hitsauksen ja jyrsinnän aikana.
Kytkentävoiman moninkertaistamisperiaate mahdollistaa sen, että kytkinpuristinta voidaan soveltaa muihin tehtäviin pidon lisäksi. Esimerkiksi kääntöpuristinta voidaan käyttää myös osien sijoittamiseen ja mekaanisten tehtävien suorittamiseen, kuten metallilevyn lävistämiseen ja niittien kiinnittämiseen. Se voi myös olla yksinäinen puutyöntekijän paras ystävä olemalla kolmas käsi.
Aivan kuten kytkinpuristimia on useita käyttötarkoituksia, on olemassa monia erilaisia puristinmalleja. Jotkut näistä ovat pystysuoran kahvan pidätystoiminto, suoraviivainen työntöveto, vaakasuora kahvan pidätystoiminto, vetotoiminto ja salvatyyppi. Muita tyyppejä ovat pneumaattisesti toimivat kääntösylinterit, hydraulisesti toimivat kääntösylinterit, pystysuorat kääntösylinterit, työntösylinterit, puristimet ja kiinnityspäät.
Oikean kytkimen valitsemiseksi tiettyä sovellusta varten on yleensä tärkeää ottaa huomioon useita tekijöitä, mukaan lukien pidettävien osien koko ja muoto; osan koon yhtenäisyys; vaadittu kapasiteetti; käyttäjän vahvuus ja taito; toistuva käyttöaste ja onko parempi olla väliaikainen vai pysyvä ottelu; ja ympäristön tyyppi, jossa kytkinpuristinta käytetään. Jotkin ominaisuudet, joita kannattaa etsiä oikean mallin valinnassa, ovat puristimen suurin sallittu välys avoimessa asennossa, nopea ja varma lukitus ja välitön irrotustoiminto, taotut korin osat, karkaistut terästapit ja holkit sekä tarkkuusrakenne.