Funktionaalinen harjoittelu on fysioterapian alalta johdettu lause, jota käytetään kuvaamaan harjoituksia, jotka valmistavat kehoa jokapäiväisiin tapahtumiin. Monet fysioterapeutit kouluttavat potilaita hoidon aikana suorittamaan harjoituksia, jotka jäljittelevät rutiiniliikkeitä. Tämä antaa potilaalle tyypillisesti enemmän vapautta ja vähentää vammoihin, kuten putoamiseen, liittyviä riskejä.
Moniin harjoitusaloihin kuuluva toiminnallinen harjoittelu on laaja termi. Fysioterapeutit pyrkivät yleensä parantamaan tiettyjä tilanteita. Esimerkiksi fysioterapeutti voi käyttää harjoitusta harjoittaakseen ja rakentaakseen rannekanavaoireyhtymästä (CTS) kärsivän henkilön ranteen lihaksia. Fysioterapeutit käyttävät tyypillisesti erityisiä harjoituksia toiminnallisiin tarkoituksiin, kuten tasapainon parantamiseen, ydinlihasten vahvistamiseen ja koordinaation parantamiseen. Vaikka ilmausta käytetään nimenomaan lääketieteen alalla, maallikot käyttävät sitä tyypillisesti eri tavalla.
Fyysisen kunnon areenalla toiminnallinen harjoittelu viittaa yleensä yksinkertaisiin harjoituksiin, jotka polttavat rasvaa ja vahvistavat lihaksia. Tämä harjoitus suoritetaan yleensä käyttämällä kuntopalloja, voimahihnoja ja vapaita painoja. Plyometrics ovat nopeita, tehokkaita harjoituksia, jotka on suunniteltu harjoittamaan lihaksia ja joita käytetään myös harjoitteluun toiminnallisiin tarkoituksiin. Vaikka fysioterapiassa käytetään samoja työkaluja, tulokset ovat erilaisia.
Asiantuntijat ovat eri mieltä toiminnallisen harjoittelun eduista. Monet asiantuntijat uskovat, että tämäntyyppinen koulutus lisää liikkuvuutta, tasapainoa, koordinaatiota ja jopa vakautta. Voimaharjoittelun asiantuntijat puolestaan väittävät, että toiminnallinen harjoittelu ei tarjoa tarpeeksi vastustusta, joten sitä ei pitäisi korvata voimaharjoitteluohjelmalla. Monet asiantuntijat ovat kuitenkin samaa mieltä siitä, että toiminnallinen harjoittelu voisi olla tehokas osa monipuolista harjoitusohjelmaa, joka sisältää sydän- ja voimaharjoittelua.
Sydän- ja verisuonijärjestelmä harjoituksia, jotka toimittavat happea lihaksille. Kardiovaskulaariset harjoitukset, joita kutsutaan joskus aerobisiksi harjoituksiksi, lisäävät sykettä, mikä yleensä tekee sydämen terveemmäksi. Monista eduistaan aerobinen liikunta yleensä vähentää sydän- ja verisuonitautien ja diabeteksen riskiä. Voimaharjoittelut yleensä ylikuormittavat lihaksia ja hajottavat lihaskuituja, joiden avulla ne voivat korjata isompia ja vahvempia. Voimaharjoittelulla on myös lukuisia etuja, mukaan lukien lisääntynyt luutiheys ja alempi kolesteroli.
Toiminnallinen harjoittelu voi parantaa tasapainoa ja koordinaatiota, mutta se ei yleensä nosta pulssia tarpeeksi, jotta se olisi yhtä sydämen terve kuin sydänliikunta. Samoin toiminnallinen harjoittelu ei ylikuormita kehon lihaksia tarpeeksi hyödyntääkseen voimaharjoittelun etuja. Tästä syystä useimmat ammattikouluttajat suosittelevat toiminnallisen harjoittelun sisällyttämistä harjoitusohjelmaan, joka yhdistää jo tasapainon voimaharjoittelun ja sydän- ja verisuoniliikunnan välillä.