Toimintamalli on integrointi kaikkiin ihmis- ja konekäyttöisiin prosesseihin ja liiketoimintastrategioihin, joita käytetään tuotteiden luomiseen, tuottamiseen ja myyntiin. Se toteuttaa tuotantotoimintaa voittoa tuottavan liiketoimintarakenteen sisällä. Tätä kutsutaan myös yritysarkkitehtuuriksi.
Toimintamalli katsoo kokonaiskuvaa, ei yksityiskohtia. Sitä pidetään tarkoituksenmukaisena, loogisena suunnitelmana, jossa otetaan huomioon kaikki tuotantoon ja toimintaan liittyvät tekijät. Toimintamallit sisältävät yleensä kaikki liiketoimintayksiköt, prosessit ja toiminnot liiketoiminnan arkkitehtuuriin. Johtajat voivat sitten viitata kyseisiin tietoihin määrittääkseen alueet, jotka eivät ole vuorovaikutuksessa niin kuin pitäisi.
Yritysarkkitehtuuri koostuu kaikista toiminnoista, joita yritys harjoittaa ansaitakseen rahaa. Tuotantotavat, tavaroiden valmistuksessa käytetyt menetelmät ja tekniikka sekä tapa, jolla tuotantotoiminta on organisoitu, muodostavat nämä toiminnot. Sitä vastoin liiketoimintamalli kertoo, miten liiketoimintarakenteet ja -prosessit ovat vuorovaikutuksessa tuotantotoimintojen kanssa. Toimintamalli ei koske liiketoimintaprosesseja. Sen sijaan tarkastellaan tuotantosuunnitelman toteuttamiseen käytettyä kokonaisstrategiaa.
Yritysarkkitehtuurimallin yksityiskohdat vastaavat liiketoiminnan tuottavan toiminnan keskeisiin kysymyksiin. Organisaatiorakenteen kannalta liiketoimintamalli ohjaa prosessia. Muutos yritysarkkitehtuurissa voi tapahtua kahdella tavalla.
Yksi tapahtuu markkinoiden muutosten seurauksena. Johto voi joutua rakenneuudistuspaineisiin kannattavuuden ylläpitämiseksi. Toimintamallien muutokset toteutetaan usein taloudellisen tai kilpailuympäristön muutoksen jälkeen.
Esimerkiksi teknologinen läpimurto tietokoneavusteisessa suunnittelussa voi asettaa yrityksen epäedulliseen kilpailuasemaan, jos se ei ota uutta tekniikkaa käyttöön kilpailijoidensa tavoin. Tätä kutsutaan myös tapahtumapohjaiseksi rakenneuudistukseksi. Tapahtumapohjaisen rakenneuudistuksen toteuttamisen mahdollinen sudenkuoppa on aikapainekerroin. Tämä voi viedä riittämättömästi aikaa rakenneuudistuksen strategiseen suunnitteluun.
On myös tärkeää, että kaikki prosessit ja strategiat otetaan huomioon, jotta integraatio voidaan varmistaa riittävästi. Joskus yritys päättää muuttaa toimintamalliaan tavoitteenaan parantaa kannattavuutta. Kaikkia toimintamallin muutoksia tarkastellaan yleensä kokonaisvaltaisesti.
Johtajat ottavat todennäköisesti huomioon kaikki nykyisen toiminnan näkökohdat. Joskus harkitaan käsitteellistä liiketoimintamallia. Tämä malli ennustaa, miltä optimaalinen toimintamalli näyttäisi, jos sen suunnitelmat toteutettaisiin. Ennuste auttaa johtajia ymmärtämään liiketoimintamallia ohjaavaa inhimillistä infrastruktuuria ja mitä muutoksia on tehtävä.