Toinen mannerkongressi oli yksikamarinen valtuuskunta, joka edusti 13 siirtokuntaa Yhdysvaltain vapaussodan alkaessa. Konventti kokoontui ensimmäistä kertaa Pennsylvanian osavaltion talossa Philadelphiassa, Pennsylvaniassa, 10. toukokuuta 1775. Se toimi yhtenä ensimmäisistä väliaikaisista hallituksista Yhdysvaltojen historiassa. Tämän edustuselimen perustamisen myötä kansakunta turvasi hallituksen perustan, joka jatkaa toimintaansa tähän päivään asti.
Yhdysvaltojen vallankumouksellisen historian aikajanalla toinen mannerkongressi seurasi edellisenä vuonna pidettyä ensimmäistä mantereen kongressia. Kaikki siirtokunnat paitsi Georgia lähettivät edustajia tähän ensimmäiseen valtuuskuntaan käsittelemään Ison -Britannian parlamentin sietämättömien tekojen hyväksymistä. Ensimmäinen mannerkongressi lähetti vetoomuksen kuningas George III: lle ja harkitsi brittiläisten tavaroiden boikotointia. He hajosivat tietäen, että toinen kokous kootaan tarvittaessa seuraavana vuonna. Kun konflikti alkoi Lexingtonissa ja Concordissa, siirtokunnat joutuivat sodan tilaan.
Suurin osa ensimmäisen mannerkongressin edustajista palasi toiseen kokoukseen, ja uusia lisäyksiä olivat Benjamin Franklin, John Hancock ja Thomas Jefferson. Virginian edustaja Peyton Randolph valittiin menettelyn johtajaksi, mutta hänen oli palattava Burgessesin taloon kotivaltiossaan kahden viikon kuluttua. Henry Middleton valittiin virkaan, mutta kieltäytyi ja hänen tilalleen tuli John Hancock. Aluksi Georgia ei jälleen osallistunut konventtiin, mutta heinäkuusta lähtien siirtokunnan maakunnan kongressilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin liittyä.
Yksi ensimmäisistä Toisen Manner -kongressin toteuttamista toimista oli Manner -armeijan luominen. Sotatoimia olivat pääasiassa hallinnoineet valtion miliisit, mikä johti satunnaiseen kapinaan, joka näytti tuomitulta epäonnistumaan. George Washington nimitettiin komentaja kenraaliksi ja lähetettiin välittömästi Bostonin piiritykseen. 6. heinäkuuta 1775 kongressi hyväksyi syyjulistuksen, jossa esitettiin aseellisen konfliktin syyt. Viimeisenä rauhanpyrkimyksenä se lähetti oliivihaara -vetoomuksen briteille toivoen ratkaisevansa konfliktin ennen sen eskaloitumista.
Kongressi käytti seuraavan vuoden vahvistaakseen valtaansa ottamalla 13 siirtokunnan lainsäätäjän ja toimeenpanovallan. Se nimitti suurlähettilään Ranskaan, hankki lainaa Euroopan kansoilta, laski paperirahaa ja jatkoi armeijan keräämistä. Suurin haaste, jonka valtuuskunta joutui kohtaamaan, oli se, ettei sillä ollut laillista valtuutta nostaa veroja. Sellaisena se joutui painostamaan valtioita varojen saamiseksi, joskus tuloksetta.
Vuoteen 1776 mennessä toinen mannerkongressi toimi kansallisena hallituksena. Vahvistaakseen valtaansa se julkaisi erään kansakunnan historian tärkeimmistä asiakirjoista: itsenäisyysjulistuksen, joka ratifioitiin 4. heinäkuuta 1776. Seuraavana vuonna edustajat hyväksyivät valaliiton artiklat, sopimuksen edustajan muodostamisesta hallitus, kun jokaisesta siirtomaasta tulee valtio. Valtiot ratifioivat sen seuraavien vuosien aikana, ja ne hyväksyttiin lopulta 1. maaliskuuta 1781. Valtuuskunta lakkautettiin ja konfederaation kongressista tuli Yhdysvaltojen uusi hallintoelin.