Toissijainen vastuu kohdistuu kolmanteen osapuoleen, kun hänellä on jonkinlainen oikeudellinen vastuu toisen väärinkäytöstä. Oikeudelliset teoriat, jotka asettavat kolmannen osapuolen vastuuseen, pätevät, jos osapuoli tukee, sallii tai hyötyy toiminnasta. Tällainen vastuunjako voi olla joko sijaista tai avustavaa. Vicarious -vastuu perustuu näyttelijän ja kolmannen osapuolen välisen suhteen luonteeseen. Osallistuva vastuu perustuu kolmannen osapuolen toimiin ja hänen todelliseen tai rakentavaan tietoonsa väärintekosta.
Perusoikeudelliset päämiehet asettavat jokaisen henkilön vastuuseen tekojensa seurauksista. Jotta joku olisi oikeudellisesti vastuussa toisen teoista, laki edellyttää sellaisen suhteen olemassaoloa, joka voi tukea syy -yhteyttä henkilön laittomien tekojen seurausten ja kolmannen osapuolen suhteen luonteen ja käyttäytymisen välillä. Monet ihmiset voivat esimerkiksi sanoa, että vanhemmat ovat vastuussa pienten lastensa teoista. Tämä suhde ei tarkoita sitä, että vanhempi on tiukasti vastuussa kaikesta, mitä lapsi voisi ajatella tekevänsä, mutta jos laki katsoisi, että vanhempi tiesi tai hänen olisi pitänyt tietää lapsen tekojen seurauksista, vanhempi voidaan saattaa toissijaiseksi vastuuseen.
Laki ei salli toissijaista vastuuta kevyesti. On vakava asia pitää henkilö, joka ei ole tehnyt tekoa, vastuussa toisen henkilön teoista. Siksi laki sallii tällaisen vastuun ottamisen vain kolmansille osapuolille tietyissä olosuhteissa. Kaksi tapaa, joilla osapuoli voidaan vetää toimintaan, ovat sijaisvastuun tai osallistumisvastuun teorian kautta.
Vicarious -vastuu on eräänlainen toissijainen vastuu, joka liittyy ihmisiin vapaan oikeuden kautta. Toimeksiantajana on ihmisiä, joilla on isäntä-palvelusuhde, kuten työnantaja ja työntekijä. Kun työntekijä tekee lainvastaisen teon, työnantaja voidaan saattaa vastuuseen, jos tuomioistuin toteaa, että työntekijä toimi työsuhteensa ehtojen mukaisesti. Jos esimerkiksi yrityksen toimitusmies joutuu auto -onnettomuuteen toimittaessaan toimituksia työnantajalleen, tuomioistuimet luultavasti sallivat yrityksen vetämisen kuljettajaa vastaan nostettavaan kanteeseen, koska se on sijaisvastuussa työntekijöidensä toiminnasta. yhtiön puolesta.
Osallistumisvastuu on eräänlainen toissijainen vastuu, joka syntyy usein rikosasioissa syytettynä avustamisesta toisen rikoksessa. Jos tuomioistuin toteaa kolmannen osapuolen avustavan, mahdollistavan tai hyötyneen väärintekijän toiminnasta, se voi määrätä samoja seuraamuksia kolmannelle kuin rikoksen tosiasiallisesti tehnyt henkilö. Kolmannella osapuolella on kuitenkin oltava tosiasiallinen tai rakentava tieto väärinkäytöstä, jotta toissijainen vastuu voidaan liittää. Tällaista tietämystä voi olla vaikea todistaa riittävän varmasti syyllisyyden toteamisen tueksi.