Tolkaponi on lääke, jota voidaan määrätä Parkinsonin tautia sairastaville henkilöille. Sitä käytetään yleensä levodopan/karbidopan lisänä. Nämä lääkkeet eivät paranna Parkinsonin tautia, mutta yhdessä ne voivat estää Parkinsonin taudin oireita. Tolkaponia markkinoidaan tuotenimellä Tasmar®. Se voi aiheuttaa haittavaikutuksia, joista osa on vakavampia kuin toiset. Lääkkeitä käyttävien henkilöiden on pysyttävä lääkärin valvonnassa, jotta verikokeet suoritetaan säännöllisesti.
Tolkaponi kuuluu lääkeryhmään, jota kutsutaan usein Parkinsonin taudin vastaiseksi aineeksi. Useimmiten se on määrätty lisäaineena levodopan/karbidopan kanssa. Yhdessä lääkkeet vähentävät Parkinsonin taudin oireita lisäämällä yksilön dopamiinitasoja. Monissa tapauksissa Parkinsonin tautia sairastavalle henkilölle määrätään ensin levodopa/karbidopa -yhdistelmä, ja ajan myötä reseptin vaikutukset heikkenevät. Tolkaponia määrätään sitten yhdessä levodopan/karbidopan kanssa levodopan/karbidopan vaikutusten lisäämiseksi ja pidentämiseksi.
Parkinsonin taudin merkit ja oireet johtuvat dopamiinin puutteesta aivoissa. Monilla Parkinsonin tautia sairastavilla Tolcapone lisää dopamiinitasoja ja vähentää Parkinsonin taudin oireita. Lääke toimii estämällä luonnossa esiintyvän katekoli-O-metyylitransferaasin (COMT) aktiivisuutta. Tämä entsyymi inaktivoi dopamiinin kehossa aiheuttaen dopamiinin puutteen, joka aiheuttaa Parkinsonin taudin oireita. Tolkaponi ja muut Parkinsonin taudin vastaiset aineet toimivat dopamiinin estäjää katekoli-O-metyylitransferaasia vastaan.
Tolkaponi on perinteisesti määrätty tabletin muodossa ja voi aiheuttaa erilaisia sivuvaikutuksia. Yleisimpiä haittavaikutuksia ovat pahoinvointi, huimaus, oksentelu ja ripuli. Jotkut huumeita käyttävät henkilöt kokevat myös liikaa unia ja heillä on univaikeuksia. On tärkeää, että jokainen lääkettä käyttävä henkilö keskustelee sivuvaikutuksista lääkärin kanssa. Jotkut vakavat haittavaikutukset voivat viitata lääkkeen haittavaikutukseen. Näitä ovat pyörtyminen tai pyörrytys, sekavuus, aistiharhat, tumma virtsa ja oikean ylävatsakivut.
Ennen kuin henkilö aloittaa Tolcapone-hoidon, on tärkeää keskustella kaikista muista lääkkeistä, olivatpa ne reseptilääkkeitä tai ilman reseptiä, lääkärin ja apteekin kanssa. Antikoagulantit, uneliaisuutta aiheuttavat lääkkeet ja muut dopamiinin estäjät voivat olla vuorovaikutuksessa tolkaponin kanssa haitallisesti. Potilaiden, jotka käyttävät Tolcaponea ja jotka suunnittelevat leikkausta, mukaan lukien hammaskirurgia, tulee ilmoittaa kirurgille tai hammaslääkärille, että he käyttävät lääkettä. Raskaana olevien tai imettävien naisten tulee keskustella tilanteestaan lääkärin kanssa ennen lääkkeen ottamista.