Useimmissa maissa tomaattikastike on keittokastike, joka on usein muiden kastikkeiden perusta. Yksinkertaisin tomaattikastike on keittämätön, kylmä kastike, kuten italialainen checca -kastike. Muut kastikkeet keitetään, mukaan lukien italialainen arrabbiata -kastike tai marinarakastike. Yleensä kokit suosivat lihaisia, maukkaita tomaatteja, kuten luumutomaatteja, koska mehukkaat tomaatit pyrkivät tekemään vetisiä kastikkeita. Ruokakaupat myyvät tomaattikastiketta tölkeissä tai purkkeissa, ja kotikokit pullottavat usein tomaattikastikkeita tai sulkevat sen purkkeihin.
Tomaatti on itse asiassa hedelmä, vaikka monet pitävät sitä vihanneksena. Se on uuden maailman syntyperä, joten eurooppalaiset ja aasialaiset kokit ottivat tomaatin keittiöönsä vasta 1600 -luvun jälkeen. Yksi ensimmäisistä maista, joka käytti tomaattikastiketta, oli Italia, etenkin Etelä -Italiassa, missä se on edelleen erittäin suosittu pastakastike.
Tomaattikastikkeen valmistamiseen on useita tapoja. Italialainen kastike checca on keittämätön kastike, joka muistuttaa salsaa. Kokki hienontaa tomaatit hienoksi ja sekoittaa ne muiden ainesosien kanssa, mukaan lukien oliiviöljy ja aromit, kuten basilika. Toinen tapa on käyttää tomaattimurskaa ja ohentaa se vedellä. Yleisin tapa on keittää kuoritut, hienonnetut tomaatit, kunnes ne saavuttavat halutun sakeuden.
Yksi suosituimmista tomaattikastikkeista on ketsuppi tai catsup, joka on erittäin suosittu mauste joissakin maissa. Muita suosittuja kastikkeita ovat pastapalat, kuten arrabbiata -kastike, joka muistuttaa muinaisia eteläamerikkalaisia tomaattikastikkeita. Arrabbiata tarkoittaa italiaksi ”vihaista”, ja tämä kastike on mausteinen, koska siihen on lisätty kuivattuja chilipippurihiutaleita kypsennyksen aikana. Tomaattikastikkeet ovat perusruoanvalmistuskastikkeita, ja kokit lisäävät usein oman yhdistelmänsä mausteista piristämään kastikkeita.
Merimiehet loivat marinara -kastikkeita, koska varhaisista aluksista puuttui jäähdytys. Tomaatin korkea happopitoisuus piti kastikkeen tuoreena. Käytäntö olla jäähdyttämättä vähähappisia tomaattikastikkeita on riskialtista, koska bakteerit alkavat lisääntyä muutamassa minuutissa sen jälkeen, kun ruoka on saavuttanut huoneenlämpötilan. Useimmat tomaattipohjaiset mausteet, kuten ketsuppi ja pihvikastikkeet, ovat lisänneet happoa pitämään ne tuoreina ja lisäämään makua.
Huomattava ero tomaattikastikkeen ja ketsupin välillä on se, että ketsuppi on mauste, ja kastikkeet ovat yleensä olennainen osa reseptejä. Vaikka kastikkeet ovat tomaattipohjaisia, kokit lisäävät joskus muita vihanneksia, kuten kesäkurpitsaa, sipulia ja porkkanaa. Eri alueilla ihmiset kutsuvat niitä graviesiksi. Joissakin paikoissa, mukaan lukien Etelä-Afrikka ja Iso-Britannia, tomaattikastikkeet ovat ketsupin kaltaisia mausteita.