Tonnikalan pilkkiminen on tekniikka tonnikalan pyytämiseen tietyntyyppisellä vieheellä, joka tunnetaan jiginä. Jigit on valmistettu pitkistä ja ohuista metallipaloista, jotka muistuttavat saalista. Kiiltävä jigi tai timantin muotoinen jigipihka hohtaa vedessä ja kiinnittää kalojen huomion. Saatavilla on myös erityisiä tonnikalan heilutussauvoja ja kelaa, jotka ovat kevyempiä kuin useimmat venetangot ja kelat ja mahdollistavat suuremman valutarkkuuden.
Termi “jigging” viittaa myös kalastajien käyttämään noutotyyliin. Jigin annetaan upota syvälle, melkein merenpohjan pohjaan, houkutellakseen isompia tonnikalaa, jotka pysyvät selvästi pinnan alapuolella. Kun oikea syvyys on saavutettu, kalastaja alkaa rullata jigissä nykivin liikkein.
Tämä epätasainen heilahdusliike huijaa tonnikalaa, jonka mielestä jigi on haavoittunut tai paniikkisaalis. He jahtaavat jigiä, kun se ui epäsäännöllisesti pintaan. Mahdollisuudet saada tonnikalaa jig -vieheellä ovat paljon parempia kuin syötillä.
Vaikka monet tonnikalat saadaan onnistuneesti kiinni syötteillä, ammattimaiset ja kokeneet kalastajat nauttivat tonnikalan jigin lisähaasteesta ja hallinnasta. Jigitanko ja kela voivat heittää suuremman matkan ja olla valikoivampi jigin laskeutumispaikan suhteen. Jigikalastus on myös puhtaampaa, koska koukun syöttämistä ei tarvitse jatkaa.
Paras tapa oppia tonnikalan jigiä on katsella kokenutta tonnikalaa pilkkivää kalastajaa. Tangon kärki taipuu ja tanssii, kun jigi kelautuu sisään. Jos tonnikala tarttuu vieheeseen, veto on erehtymätön. Ei pidä alistua vaistolle, joka perääntyy heti. On suositeltavaa odottaa noin viisi sekuntia ennen koukun asettamista.
Tonnikalaa taistellessa sauva tulee osoittaa kalan suuntaan. Kelan vastus on asetettava pitämään siima kireänä, mutta ei niin tiukasti, että siima voi napsahtaa, jos kala syöksyy tai hyppää. On kelattava mitä tahansa löysää linjaa, jotta se ei sotkeudu kiviin, paaluihin tai muihin esteisiin.
Jos veneessä on muita kalastajia, on ryhdyttävä toimiin, jotta linjat eivät sotkeudu. Ison tonnikalan pyytäminen edellyttää sen seuraamista uimisen aikana. Jahdissa kalastaja tai kalastaja kiipeää usein ympäri venettä. Suuren jigin tonnikalan purkaminen voi kestää muutaman minuutin tai useita tunteja, mutta fanit sanovat, että prosessi tekee jokaisesta kalasta jännittävän kiinni.