Ihmiset, jotka muuttavat alueille, joilla tornadot ovat yleisiä, voivat kuulla termin “tornado -kello” tietämättä tarkalleen, mitä se tarkoittaa. Tornado -kello tarkoittaa, että sääolosuhteet kelloalueella ja sen ympäristössä huononevat ja tornado -aktiviteetti on mahdollista. Myrskyn ennustuskeskus Normanissa, Oklahomassa, julkaisee tornado -kelloja. Keskus analysoi olosuhteita myrskyisillä alueilla ja määrittää, onko tornado-aktiviteetti todennäköinen. Kello annetaan sitten.
Tornado -kello on määritelty suorakulmaiselle alueelle, joka kattaa joskus satoja neliökilometrejä. Tornado -kello kestää yleensä useita tunteja, ja se annetaan jonkin aikaa ennen kuin alueella on odotettavissa ankaraa säätä. Ennakkomaksu on suunniteltu varoittamaan ihmisiä huonon sään lähestymisestä ja antamaan heille aikaa tarkastella turvatoimenpiteitä ja ryhtyä toimiin turvatakseen itsensä.
Tornado -kello ei ole samanlainen neuvo kuin tornado -varoitus. Paikallinen sääpalvelutoimisto antaa varoituksen, ja se tarkoittaa, että suppilopilvi on joko havaittu koulutetun havaitsijan toimesta tai se näkyy tutkalla. Tornado -varoituksia annetaan tietyille alueille yhdellä läänillä kerrallaan. Tornado -varoituksen aikana läänin hätähallintovirasto antaa tornado -sireenit kärsineillä alueilla.
Vaikka aurinko paistaa, kun tornado -kello annetaan, henkilön on otettava neuvo erittäin vakavasti. Tornado-varoitusta ei ehkä koskaan anneta, mutta on hyvä veto, että voimakkaat ukkosmyrskyt liikkuvat alueen läpi, ja ne kantavat voimakkaita tuulia, pilviä maahan ja joskus rakeita. Suorat tuulet ovat myös riski vakaville ukkosmyrskyille.
Niillä, jotka asuvat tornado-alttiilla alueilla, on yleensä NOAA-sääradiot, jotka soivat hälytyksen, kun heidän lääninsä joutuu tornado-kellon tai varoituksen alle. Nämä ovat erityisen tärkeitä yöllä, koska sireenit eivät ehkä kuulu kovassa tuulessa, mutta hälytys on riittävän voimakas herättääkseen jopa nukkuvan.
Tornado -kellon tulisi aina vaatia toimia, vaikka se olisi vain sääolosuhteiden seuraaminen. Se voi pelastaa hengen.