Metallityöpajat käyttävät tornisorveja vakiokokoisille ja -muotoisille osille. Tässä sorvin tyylissä on indeksoitava työkalupidike, mikä tarkoittaa, että kappaleeseen voidaan tehdä useita leikkauksia peräkkäin. Henkilön, joka käyttää tornisorvea, ei tarvitse pysähtyä leikkausten välissä asettaakseen seuraavaa. Kone itse ohjaa metalliosien valmistukseen kulkevaa polkua sorvin sorvin avulla, mikä johtaa tehokkaampaan prosessiin.
Torni sorvi on ollut käytössä 19-luvun puolivälistä lähtien. Sen kehittäminen oli valmistajille tärkeää. Ennen tornisorvin syntymistä laadukkaiden metallityökalujen tai -komponenttien valmistaminen riippui käyttäjän taidoista. Kun sitä alettiin käyttää tuotantolaitoksissa, se tarkoitti sitä, että työkalut ja muut osat voitaisiin valmistaa nopeammin ja halvemmalla.
Toinen työkalusorvin käytön etu oli, että työntekijät voitaisiin palkata käyttämään tätä laitetta ilman insinöörejä tai ammattitaitoisia työkalujen valmistajia. Tämä kehitys auttoi myös pitämään työvoimakustannukset alhaisina. Koulutetumpia työntekijöitä tarvittaisiin edelleen koneiden pystyttämiseen, mutta varsinaisen toiminnan voisi suorittaa halvempi työvoima.
Ainutlaatuisia osia pitäisi vielä valmistaa käsityöläisen, eikä tornisorvia käytetä tähän tarkoitukseen. Kun vaaditaan massatuotantoa, tämä sorvi on tuottajille tehokkain valinta. Kunkin työkalutyypin asetukset voidaan tallentaa. Asetusten muuttaminen, kun on aika valmistaa toinen osa, on nopea ja helppo prosessi.
19 -luvun loppupuolelta lähtien tornisorvista tuli tärkeä osa valmistusprosessia. Ensimmäinen automaattinen tornisorvi kehitettiin vuonna 1873. Christopher Miner Spencer patentoi keksintönsä, mutta valitettavasti ei sisällyttänyt nokkarumpua kuvaukseen. Tämä tarkoitti sitä, että muut keksijät saivat vapaasti kehittää omia versioita, ja useita muita malleja tuotiin markkinoille Yhdysvalloissa ja Sveitsissä.
Tätä tekniikkaa käytetään kaikenkokoisten ruuvien valmistukseen. Ensimmäisen maailmansodan alkaessa vuonna 1914 automaattiset sorvit olivat varsin kehittyneitä. Manuaalisia tornisorveja käytetään edelleen tiettyjen osien pieniin kierroksiin. Suuremmat kierrokset hoidetaan yleensä automaattisella mallilla, mutta valmistajien saattaa olla taloudellisempaa käyttää olemassa olevia laitteita kuin investoida automaattiseen päivitykseen.