Torrens-järjestelmä on eräänlainen maanrekisteröintijärjestelmä, jonka Sir Robert Torrens kehitti Australiassa vuonna 1857 ja joka on osittain mallinnettu Yhdistyneessä kuningaskunnassa kauppa-alusten rekisteröintiin käytettyjen menetelmien mukaan. Nimikkeet ja osavaltion rekisterit “nimike rekisteröinnin mukaan” -periaatteen mukaisesti ovat tunnusmerkki Torrensin asiakirjojen rekisteröintijärjestelmälle. Kun kiinteistö siirretään Torrens-järjestelmän mukaisesti, uuden omistajan nimi kirjataan osavaltion tai hallituksen rekisteriin ja myönnetään oikea omistusoikeus. Omistajan laillinen vaatimus kiinteistöön katsotaan voimassa, kunnes uusi omistaja näyttää todisteen asianmukaisesta myynnistä ja luovutuksesta ja lisää siten nimensä rekisteriin.
Toisin kuin asiakirjarekisteröintijärjestelmä, joka toimii “rekisteröinnin perusteella” ja joka edellyttää omistusoikeuden todistamista ennen rekisteröintiä, Torrens-järjestelmä vaatii rekisteröinnin ennen oikeuden myöntämistä. Omistukset myönnetään uusille omistajille, kun ne on siirretty asianmukaisesti aiemmin rekisteröidyltä omistajalta. Aiempien omistajien historialliset tiedot voidaan säilyttää Torrens-pohjaisessa järjestelmässä, mutta ne eivät ole perustana rekisteröidyn omistuksen myöntämiselle. Sen sijaan, että omistaja näyttäisi todisteita asianmukaisesta teosta, omistusoikeus vahvistetaan ja laillisesti vahvistetaan omistajan nimen ilmestymisellä osavaltion rekisteriin. Omistusvaateen vahvistaminen edellyttää vain todistetta omistajan nimestä rekisterissä.
Ennen Torrensin järjestelmää Australian maanomistajien oli säilytettävä mailla monimutkaisia siirtoasiakirjoja, jotka osoittivat omistusketjun takaisin kiinteistön alkuperään tai omistusoikeuden juureen. Asiakirjat voivat olla useiden sukupolvien takaa, ja ne tarjoavat omistajille vaikean kirjanpitoehdotuksen ja antavat häikäilemättömille henkilöille runsaasti mahdollisuuksia väärentämiseen. Sir Robert Torrensin kehittämän järjestelmän käyttöönoton myötä valtio piti keskitettyä kirjaa tositoista ja nykyisistä omistajista, mukaan lukien rekisteröityjen lohkojen kartat. Torrens-järjestelmä vaati halvempaa tutkimusta ja kyseenalaista kirjanpitoa. Omistusasiakirjoja ja omaisuuden luovutusasiakirjoja ei voitu väärentää todistamaan omistajuudesta, mikä päätti pitkät riidat hakijoiden välillä.
Australian kiinteistöasiakirjoihin liittyvät yleiset käytännöt ennen vuoden 1886 kiinteistölakia johtivat useiden maa-apurahojen menettämiseen Australiassa. Kasvava omaisuuskiistat ja menetetyt avustusten ongelmat poikivat järjestelmällisemmän, hallituksen kontrolloiman ratkaisun kehittämisen. Sir Robert Torrensin osavaltioiden rekisteri- ja arvonimijärjestelmä onnistui niin hyvin ratkaisemaan tällaiset omaisuuskiistat ja kyseenalaiset käytännöt, että muut alueet ja maat omaksuivat samanlaisen järjestelmän. Esimerkiksi Dominikaaninen tasavalta käynnisti oman Torrens-järjestelmänsä 1920-luvulla. Useat Yhdysvaltojen osavaltiot, mukaan lukien Georgia, North Carolina ja New York, käyttävät edelleen samanlaisia omistusoikeusjärjestelmiä ja maalakeja.