Torula on hiiva, joka tunnetaan virallisesti nimellä Candida utilis. Tällä hiivalla on useita käytännön käyttötarkoituksia, ja se voi myös muuttua patogeeniseksi tietyissä olosuhteissa. Torulaa löytyy kaikkialta maailmasta erilaisissa olosuhteissa. Useilla alueilla ihmiset tarkoituksella viljelevät tätä hiivaa teollisiin tarkoituksiin, yleensä puumassan alustalle, joka tekee hiivasta helpon uuttaa.
Hiivat ovat organismeja sienivaltakunnassa. Ne lisääntyvät orastamalla, ja ne ovat luonteeltaan yksisoluisia, vaikka ne voivat liittyä toisiinsa muodostamaan pesäkkeitä. Monet ihmiset ajattelevat erityisesti leivontahiivaa, kun he kuulevat termin “hiiva”, mutta hiivalajeja on tuhansia, ja monet muut odottavat tunnistamista. Candida on erityisen suuri hiivasuku, jolla on useita edustajia, mukaan lukien Torula.
Termi “Torula” viittaa tämän hiivan nyt vanhentuneeseen tieteelliseen nimeen. Historiallisesti Torula tunnettiin nimellä Torula utilis, kunnes tutkijat ymmärsivät, että hiiva kuuluu Candida -sukuun. Hiiva on käynyt läpi myös monia muita tieteellisiä nimiä ja luokituksia, mikä kuvastaa monien sienien luokittelun vaikeuksia, mutta termi “Torula” näyttää jääneen kiinni.
Tätä hiivaa voidaan käyttää ravintolisänä erityisesti kissojen ja koirien ruokissa, joissa sen korkea proteiinipitoisuus on erittäin hyödyllinen. Sitä käytetään myös viljellyn kalan ja muiden elintarvikkeiden elintarvikkeiden valmistuksessa. Tämän hiivan hieman lihainen maku, josta puuttuu katkeruus, jota monet ihmiset yhdistävät hiivoihin, saa jotkut yritykset käyttämään sitä maun tehostajana joissakin elintarvikkeissa, erityisesti pakatuissa elintarvikkeissa, ja monet ihmiset ovat kehittäneet muita käyttötarkoituksia tälle monipuoliselle hiivalle. Torulaa voi esiintyä myös muiden hiivojen kanssa, jolloin molemmat hiivalajit tarjoavat etuja yhdessä.
Joissakin tapauksissa Torula voi asuttaa rakenteen seinät. Ihmiset, jotka ovat herkkiä homeille, voivat kehittää allergioita ja sinuiittiä homeen altistumisen seurauksena, varsinkin kun altistuminen on pitkittynyt. Näillä yksilöillä ympäristön puhdistaminen homeen poistamiseksi on yleensä tarpeen oireiden ratkaisemiseksi. Muotti voi myös kolonisoida immuunijärjestelmän heikentyneiden ihmisten ruumiit aiheuttaen infektioita ja epämukavuutta. Erityisesti virtsatieinfektiot näyttävät olevan Torulan erikoisuus. Sienilääkkeitä voidaan käyttää auttamaan kehoa vastustamaan tämän hiivan aiheuttamia infektioita.