Tourbillon on pieni laite, joka voidaan sisällyttää kellon koteloon tasapainopyörän ja pakoputken sijoittamiseksi. Kerran turbilloneja pidettiin kriittisinä kellonajan tarkkuuden lisäksi sen lisäksi, että ne olivat erittäin hieno esimerkki kellosepän taiteesta. Nykyaikaiset kellot eivät vaadi tätä horologista laitetta, vaikka ylelliset kellot valmistetaan toisinaan turbilloneilla, jotta ne näyttävät tarkemmilta ja arvokkaammilta.
Tourbillonin idea oli, että painovoiman vaikutukset henkilökohtaisiin kelloihin joutuivat kompensoimaan jotain kellon mekaniikassa. Kellonvalmistajat uskoivat, että henkilökohtaiset kellot kasvoivat ajan mittaan epätarkkoiksi, koska kelloa pidettiin jatkuvasti liikkeessä, ja lukemattomia pieniä muutoksia tapahtui päivän aikana, mikä vetäisi kellon toiminnan hitaasti synkronoimatta. Todisteina väitteensä tueksi he viittasivat kiinteisiin kaupunkikelloihin ja seisoviin kelloihin, jotka onnistuivat pitämään aikaa erittäin hyvin, mikä viittaa siihen, että kiinteiden ja henkilökohtaisten kellojen välinen avain oli henkilökohtaisten kellojen omistajien jatkuva liike.
Vuonna 1895 kelloseppä Abraham-Louis Breguet keksi idean turbillonista, pyörivästä häkistä, jota käytettiin pitämään kellon toiminta tasapainossa, jotta painovoima ei vetäisi kelloa ulos ajasta. Sana “tourbillon” tarkoittaa “pyörremyrskyä”, ja se viittaa laitteen liikkeeseen kellon sisällä. Kellosepät tarttuivat nopeasti esittelyyn, ja kiertopyöristä tuli pakollinen jokaiselle, joka halusi tarkan kellon.
Todellisuudessa tutkimus näyttäisi viittaavan siihen, että turbillonilla on itse asiassa minimaalinen vaikutus kellon toimintaan. Itse asiassa varhaiset henkilökohtaiset kellot olivat yksinkertaisesti epäluotettavia niiden rakenteen luonteen vuoksi, ja kun kellosepät jalostivat taidettaan, he pystyivät kehittämään tarkempia kelloja. Tourbillonin sisällyttäminen tai poissulkeminen näyttää vaikuttaneen minimaalisesti tarkkuuteen.
Toisaalta kiertokoneen tarkka ja yksityiskohtainen työstö on osoitus kellosepän taidoista. Jopa sen jälkeen, kun kellosepät olivat yleisesti hyväksyneet, että laite ei palvele toimintoa, he jatkoivat sen sisällyttämistä kelloihinsa osoittaakseen korkeaa laatua ja vakuuttaakseen asiakkailleen, että he ostavat parasta. Ylelliset kelloyritykset ovat säilyttäneet turbillonin muodin ja luetelleet sen merkittävänä ominaisuutena korkealaatuisissa tuotteissaan, jotka vetävät puoleensa kuluttajia.