Toksafeeni on kemiallinen yhdiste, jota käytettiin aikoinaan laajalti torjunta -aineena. Yhdysvalloissa sitä käytettiin yleisesti puuvillapelloilla tartunnan rajoittamiseksi, ja sitä käytettiin myös ei -toivottujen kalakantojen hallintaan. Vuonna 1982 Yhdysvallat kielsi toksafeenin käytön useimmissa olosuhteissa, ja vuonna 2004 maailmanlaajuinen toksafeenikielto ja pyykkiluettelo myrkyistä, jotka tunnetaan nimellä “likainen tusina”, tulivat voimaan Tukholman yleissopimuksen ehtojen mukaisesti.
Tämä toksiini oli saatavana keltaisesta meripihkaksi kiinteänä aineena, joka muuttui kaasumaiseksi, kun se sekoitettiin veteen. Ihmiset voisivat levittää toksafeenia suihkeen muodossa. Kemiallinen yhdiste sisältää monimutkaisen sekoituksen kemikaaleja, jotka vaihtelivat hieman valmistajan mukaan, mikä selittää värin vaihtelut.
Tämä torjunta -aine ei tapa vain hyönteisiä ja kaloja. Se on myös erittäin vaarallinen muille eläimille ja uhkaa vakavasti ihmisten terveyttä. Toksafeeni kerääntyy elimistöön ja on tunnettu karsinogeeni. Altistuminen voi vahingoittaa munuaisia, keskushermostoa ja keuhkoja, ja suuri altistuminen voi johtaa kuolemaan. Testit voidaan tehdä sen määrittämiseksi, onko kemikaalia läsnä potilaassa ja missä pitoisuudessa.
Kaikki nämä terveysongelmat johtivat kemikaalin kieltämiseen altistumisen rajoittamiseksi. Valitettavasti toksafeeni ei hajoa helposti, mikä tarkoittaa, että sen luonnossa on suuria kerrostumia. Näitä saostumia esiintyy kaatopaikoilla, laitoksissa, joissa toksafeenia valmistettiin, ja paikoissa, joissa sitä käytettiin. Myrkky huuhtoutuu ilmaan ja maaperään aiheuttaen jatkuvan uhan ihmisille ja eläimille, jotka joutuvat kosketuksiin sen kanssa.
Tämä myrkky tunnetaan myös nimellä polyklorokamfeeni, kloorattu kamfeeni, kamfekloori tai klorokamfeeni. Ympäristönpuhdistuksella voidaan poistaa osa ympäristössä olevasta toksafeenista ja hävittää se turvallisella tavalla. Jopa puhdistuksen jälkeen viivästyneet terveysvaikutukset ovat kuitenkin todennäköisiä, koska torjunta -ainetta käytettiin niin laajalti, että sitä on mahdotonta poistaa kokonaan ympäristöstä.
On olemassa lukuisia vaihtoehtoja toksafeenille ihmisille, jotka tarvitsevat hyönteismyrkkyjä tuholaistorjuntaan. Nämä vaihtoehdot ovat ympäristölle turvallisempia joko siksi, että niistä puuttuu eläimille myrkyllisiä ainesosia, tai koska ne hajoavat nopeasti sen sijaan, että viipyisivät ympäristössä vahingoittaakseen.