Trakeomalasia on tila, jolle on tunnusomaista henkitorven, rustovahvisteisen putken, joka on osa hengitysteitä, heikkous. Trakeomalasiaa sairastavilla henkilöillä henkitorvi on vaarassa romahtaa, kun he hengittävät ulos, ja potilaat voivat kokea hengitysvaikeuksia. Tämä tila on suhteellisen harvinainen, ja saatavilla on useita hoitovaihtoehtoja riippuen osittain trakeomalasian tyypistä ja syystä.
Henkitorvi on suunniteltu laajentumaan ja supistumaan, kun joku hengittää. Kun se on heikentynyt, rusto ei ole yhtä vahva ja putki ei välttämättä ole yhtä joustava, mikä voi vaikeuttaa hengittämistä. Trakeomalasiapotilailla on usein meluisaa hengitystä, etenkin itkeessään. Heillä voi olla hengitysvaikeuksia ja he voivat olla vaarassa sairastua aspiraatiokeuhkokuumeeseen, jossa keuhkot tulevat tulehtumaan ruoan hengittämisen seurauksena. Jotkut potilaat kokevat hengitysteiden täydellisen romahtamisen, kun he hengittävät ulos ja henkitorvi supistuu, mutta eivät voi pitää itseään auki kuten normaalisti.
Eräs tämän tilan muoto on synnynnäinen trakeomalasia, jossa vastasyntyneillä on alikehittynyt rusto henkitorvessaan. Tämän muodon hoito perustuu usein potilaan tukemiseen varhaislapsuuden kehityksen aikana, jotta rusto pääsee kasvamaan. Jotkut vauvat tarvitsevat leikkausta ongelman korjaamiseksi. On myös tärkeää olla tietoinen siitä, että trakeomalasia voi liittyä muihin kehityshäiriöihin, ja tämän sairauden sairaat imeväiset tulee tutkia tarkasti muiden ongelmien merkkien varalta.
Hankittu trakeomalasia esiintyy syntymän jälkeen. Se voi johtua epänormaaleista verisuonista, jotka painavat henkitorvea ja saavat sen hajoamaan, sekä henkitorven infektioista. Hengityslaitteen pitkäaikainen käyttö voi myös edistää trakeomalasian kehittymistä, samoin kuin tietyt leikkaukset, jotka voivat aiheuttaa komplikaatioina ruston hajoamista. Koska tämä tila on tiettyjen hoitostandardien ja lääketieteellisten toimenpiteiden tunnettu riski, riskipotilaita voidaan tarkkailla ja seuloa trakeomalasian oireiden varalta.
Potilailla, joilla on tämän sairauden hankittu muoto, voidaan käyttää jatkuvan positiivisen hengitysteiden paineen (CPAP) laitetta auttamaan potilasta hengittämään mukavammin ja välttämään apneajaksoja. Jotkut potilaat tarvitsevat stentin pitääkseen henkitorven auki, ja joissakin tapauksissa henkitorven korjaaminen voi olla tarpeen leikkausta. Lääkäri voi tutkia näitä vaihtoehtoja diagnostisten testien ja lääketieteellisten kuvantamistutkimusten avulla saadakseen lisätietoja henkitorven tilasta, jotta voidaan laatia sopiva hoitosuunnitelma.